Мужчина приветливо улыбнулся.
— Егор Шувалов, если не ошибаюсь?
— Да, а вы полковник Воронин?
Мужчина обогнул скамейку и, приблизившись к Егору, протянул руку:
— Алексей Петрович Воронин.
— Егор.
Они обменялись рукопожатиями. Рука у полковника была твердая и цепкая, как клешня. Егор невольно сравнил ее с рукой Шилова, вспомнив, какая омерзительная на ощупь была у бандита ладонь.
— Присядем, — предложил Воронин. — Я настоял на встрече с вами по нескольким причинам. Во-первых, хочу вас заверить, что семья ваша находится в полной безопасности. С ними все в порядке. Несколько моих людей постоянно ведут за домом наблюдение. Это я вам говорю для того, чтобы вы, Егор, не волновались и не совершали глупых, необдуманных поступков.
— Инга, то есть лейтенант Азолонис, мне все объяснила, — сказал Егор, неожиданно смутившись при упоминании о девушке. — Я могу вам чем-нибудь помочь?
— Да, и очень, — кивнул Воронин. — Наша основная задача: взять Шилова в момент передачи картины заказчику. Это произойдет на днях здесь, в Галаце.
— Когда точно?
— Пока неизвестно. Но вплоть до этого момента бандиты должны быть уверены, что держат ситуацию под контролем. А для этого необходимы вы, Егор. Вы должны вести себя так, как будто они продолжают вас шантажировать. Исполняйте послушно все их приказания. В общем, ведите себя так, как и раньше. Запомните, если они что-нибудь заподозрят, Шилов уйдет.
— Они не заподозрят, — заверил Егор. — Я сделаю все, что вы скажете. Но если бандиты узнают, что девочка освобождена? Они ведь могут связаться и проверить? Я не понимаю.
— Все предусмотрено. Мы контролируем переговоры между Шиловым и теми, что охраняли заложников. Нам сильно повезло, что они не все погибли при освобождении. Так что пока удается легко дурачить Шилова.
— Остроумно, — усмехнулся Егор.
Он достал пачку сигарет и предложил полковнику.
— Нет, спасибо. Бросаю.
— А у меня вот не получается, — вздохнув, Егор достал сигарету и закурил. — Можно вас кое о чем попросить?
— Конечно.
— В Белгороде в больнице остался лежать мой напарник. — начал Егор, но, увидев, что полковник весело заулыбался, возмутился: — Что здесь смешного?! У него сотрясение мозга!
Едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, Воронин произнес:
— В настоящий момент ваш друг чувствует себя превосходно.
— Ему стало лучше?
— Намного. Я думаю, что сейчас он уже прилетел в Кузнецк и отправился домой, где его поджидает некая молодая и симпатичная особа.
Шувалов опешил. Ему показалось, что они разговаривают на разных языках. Как человек с переломами и сотрясением мозга мог подняться с постели, прилететь в Кузнецк и пойти домой?