— И ты считаешь себя достойным? — насмешливо спросил Егор.
Он понял, что человек, стоящий перед ним, болен. Болен психически. Черт возьми! Почему все члены банды, с кем доводилось иметь дело, оказывались со сдвигами, с какими-то заворотами. Шилов, Андрей, Гарик — все без исключения.
— Да, я умею ценить смерть.
— А мне больше нравится жизнь.
— По сути, это одно и то же. Они тесно связаны между собой.
— Может, для тебя, но не для меня, — возразил Егор.
— Вспомни, что ты чувствовал, когда убивал?
— Облегчение, что избавляю мир от падали.
— Значит, радость!
— Нет, что может быть в этом радостного?
Гарик сокрушенно замотал головой.
— Ты не понимаешь. Возможно, я в тебе ошибся.
— Ты болен, Гарик. Вы все больны! Вы — психи! Я рад, что с вами скоро покончат. Знаешь, за вами все время следили. Шилова схватят во время совершения сделки.
— А ты говоришь, что не такой, как я! — воскликнул Гарик. — Ради удовлетворения собственной жажды мести ты пожертвовал племянницей и братом. Они умрут в случае провала, ты знал об этом.
Глядя прямо в глаза бандиту, с неописуемым удовольствием Егор произнес:
— Тут ты ошибаешься, они не умрут. Их уже освободили. Ваши дружки в милиции передают ложные сообщения. Вас попросту дурачат.
Как приятно было смотреть на Гарика в этот момент! Лицо бандита посерело, а затем побагровело от злости. Глаза сверкали из-под сдвинутых бровей.
— Зря я сомневался, ты — достойный противник. Но все равно я тебя убью.
— Попробуй. — Егор вынул из ножен штык и занял оборонительную позицию.
Гарик усмехнулся и, поигрывая ножом, двинулся в атаку. Сделав отвлекающий выпад, он нанес несколько молниеносных ударов наотмашь. Стальное двадцатисантиметровое лезвие замелькало с невероятной быстротой. Егор отступил, выставив перед собой штык и даже не пытаясь парировать. Он не мог уследить за ножом.
Еще выпад со стороны Гарика — и на левом запястье Егора появился неглубокий, но длинный кровавый след: кожа была рассечена.
— Я разделаю тебя как поросенка, а затем зажарю, — ощерив редкие зубы, заявил Гарик.
— Боль и вид крови придали решительности. Егор смело бросился под очередной удар, парировал его лезвием штыка и тут же ударил ногой в бок. Бандит отлетел назад и растянулся на полу. Затем быстро вскочил на ноги. Хорошо. Уже намного лучше, — одобрительно кивнул он, приближаясь.
Неожиданно Гарик метнул нож. Это произошло так стремительно, что Егор даже не успел сообразить, что произошло. Лезвие угодило в правое бедро и вошло по самую рукоять. Адская боль пронзила тело, на какое-то время парализовав его.