Следом мелькнула новая догадка: город, окружающую крепостную стену, словом все, кроме башни и ротонды, отстроили невольные участники программы «реабилитации».
Биллингс наклонился к мини-клавиатуре, состоящей всего из двух немаркированных клавиш. Слева виднелись узкие тридцатисантиметровые прорези, расположенные через равные сантиметровые интервалы друг от друга. Биллингс не сомневался — перед ним встроенный микрофон.
— Ау! — прокричал он в динамик, после взглянул на дисплей. Ничего.
Внимание привлекла клавиатура. А вдруг две клавиши — вовсе не клавиши, а переключатели? Биллингс нажал левую до упора и, косясь на дисплей, снова заговорил в микрофон. Никакого эффекта.
Тогда он вдавил правую кнопку и в третий раз произнес «Ау». Дисплей ожил, на нем загорелись слова:
— СООБЩЕНИЕ НЕ РАСПОЗНАНО.
Дунни тоже без труда прочла надпись.
— Билл, они отвечают по-арабски!
Биллингс, напротив, видел английские слова. Впрочем, когда имеешь дело с человеческим компьютером, удивляться не приходится.
— На каком языке вы говорите? — спросил он.
— НА ВСЕХ.
— Как такое возможно?
— С ПОМОЩЬЮ МЫСЛЕ-ФРАЗ. КТО ВЫ ТАКИЕ?
— Мы прибыли из Страны людей, пленили Ид-Димирь-ята вместе с другими джиннами и теперь хотим освободить вас.
— НАЖМИ СИНЮЮ КНОПКУ! НАЖМИ СИНЮЮ КНОПКУ! ОНА ВЫКЛЮЧАЕТ СИНИЙ СВЕТ!
— Где она?
— ПОД КРЫШКОЙ НА ПРИБОРНОЙ ПАНЕЛИ. ПРЯМО НАД ДИСПЛЕЕМ. ОТКИНЬ ЕЕ.
Биллингс быстро отыскал крышку, под ней и впрямь оказалась кнопка.
— Нашел.
— ЖМИ НА НЕЕ! ЖМИ! ЖМИ!
Дуньязада пристально следила за экранами на табло.
— Билл, они ликуют. Кое-кто даже прыгает от радости.
— Но прежде вы должны исполнить нашу просьбу.
— КАКУЮ? КАКУЮ? КАКУЮ?
— Мы со спутниками попали сюда случайно и не знаем, как выбраться. Скажите, как преодолеть Занавес — и вы свободны.
— НЕ ВЕРИМ, НЕ ВЕРИМ! СНАЧАЛА ВЫПУСТИ НАС!
— Вы точно знаете, как нам помочь?
— КОНЕЧНО, МЫ ЖЕ ГЕНИИ. ДЛЯ НАС НЕ СУЩЕСТВУЕТ ТАЙН. МЫ ВСЕ РАССКАЖЕМ, НО СПЕРВА ОСВОБОДИ НАС. НАЖМИ СИНЮЮ КНОПКУ! НАЖМИ! НАЖМИ!
— Чего им дался синий свет? — недоумевала Дунни.
— Это не простой свет, а волшебный. Именно он держит обитателей города в заточении. — Биллингс снова склонился над динамиком. — А не обманете?
— КЛЯНЕМСЯ ВСЕМ СВЯТЫМ! КЛЯНЕМСЯ!
Интересно, как звучала клятва на арабском, пронеслось у Биллингса. Дуньязала словно прочла его мысли:
— Они поклялись именем Аллаха, Билл.
— Думаешь, им можно доверять?
— Сложно сказать. У тех, что я видела через окошки, очень недобрые лица.
— Али, твое мнение?
— Боюсь, выбора у нас нет, эмир Билл.
— В принципе, они такие же люди, как и мы, поэтому придется поверить им на слово.