— Хитра, зараза… Она задумала вас свести, а потом поссорить. Чтобы Алена осталась без защиты.
— Я не смог защитить Алену. Я… я ей вообще не поверил. На лайнере и она ничего не знала о силе, да ей там Гаврила встретился, когда я уже… сбежал.
Катерина молчала, постукивая ложкой о край кружки.
— Алена не просто так согласилась на сделку, ради родителей.
— Дай угадаю. Долги?
— Да.
— Ядвига же это и устроила…
— Зачем ей Алена?
— Так что, говоришь, переспал с ведьмой, передал ей силу — и не знал, что к чему? — ушла от ответа Катерина.
— Не знал. Я люблю Алену. Ей обещали оплатить долги, я дал ей то, что ей было нужно.
— И сбежал, — припечатала Катерина. — Противно стало?
— Н-нет… Мне нужно было время. И ей… тоже. Я знал, когда она возвращается в Москву, хотел встретить. А она… помчалась следом. Нашла меня, рассказала о том, что она ведьма, а я — ее хранитель. Я решил, что она врет и… практически выгнал… Потом пытался понять… А утром появилась Ядвига и забрала Алену. Я не смог…
— Да против нее никто б не смог, — вздохнула Катерина. — Не вини себя. Так чего хочешь?
— Может, вы знаете, где искать Алену? Что от нее хотят? Как мне ей помочь?
— Где живут Ядвига и Коста, знаю, но не скажу. По двум причинам. Первое, на доме такая защита, что ты его не найдешь, даже если вдоль забора ходить будешь. Вторая, если все же попадешь внутрь — обратно живым не выйдешь. Ты им без надобности, в отличие от твоей Алены.
— Но я не могу просто так ждать! Что они с ней сделают?
— Скорее всего, используют, а там уж как сложится.
— Не надо говорить загадками! — Иван стукнул кулаком по столу. — Извините…
— Думаю, в Алене твоей кровь Ванды Каминской, — снова вздохнула Катерина. — Жила такая колдунья в позапрошлом веке… Слухами земля полнится, поговаривали, что у Ядвиги и Косты есть артефакт, открывающий врата в иной мир. Открыть такой портал легче всего во время Святок, тогда границы между мирами истончаются. Артефакты Ванды тем хороши, что пользоваться ими могут только те, в ком течет ее кровь.
— Так Алена им просто портал откроет? Они уйдут, а она останется? И все?
— Не знаю. Если у тех врат сторож есть, то ее могут ему скормить.
— Зачем?!
— Жертва. Пропуск.
Иван зарычал, снова стукнув кулаком по столу.
— Где мне их найти? Как?! Я не буду ждать в стороне!
— Тише, Иван, тише… Против Ядвиги и Косты никто не пойдет, да и мало нас, очень мало. Это тебе не тайный мир, как у писателей-фантастов. Я двух ведьм знаю, Алена — третья. А Ядвига, конечно, не баба Яга, как и Коста — не бессмертный, но у них сила большая. Если они Ванду знали, посчитай, сколько им годков-то… Правда, и на них управу найти можно, хоть и сложно.