— Нет, благодарю.
Императору делать нечего, как со мной чай распивать. Если я чего и хотела, так это умыться. А еще больше — убраться к себе и забыть обо всем. Нет, пусть лучше все окажется дурным сном!
Не успела я присесть, как в дверь постучали, и в кабинет ввалился взъерошенный Ларс.
— Папа, нам надо поговорить! Ты занят?
— Занят, — ответил ему Терриан. — Как раз тем, о чем ты хочешь поговорить. Надеюсь. Когда ты успел познакомиться с Милли?
Я сидела сбоку, поэтому видела, как побледнел Ларс. Да и мне самой поплохело. А еще Ларс, наконец-то, заметил меня и сдержано поклонился.
— Я зайду к тебе позже, — сказал он, обращаясь к отцу.
— Стоять, — тихо велел Терриан. — А лучше присядь. Итак, я слушаю, где и когда.
Ларс послушно опустился на стул и одарил меня сердитым взглядом. Я вжалась в кресло и мечтала исчезнуть. Терриан навис над нами, как грозовая туча. Неужели Ларс думает, что я прибежала сюда жаловаться? Что нарушила наш договор?
— Ваше величество, это я виновата… — пролепетала я, так как Ларс упорно молчал. — Это я покинула покои прошлой ночью, чтобы найти… топор.
— Что? — переспросил Терриан? — Топор?!
— Д-да…
Ларс прожигал во мне дырку взглядом, негодуя. Решил, что я ябедничаю его отцу. И вовсе нет!
— Понимаете, ваше величество… Я… Мы нашли яйцо дракона-тэй на тракте, когда ехали в столицу. Яйцо с умирающим драконом-тэй, — затараторила я. — Я поступила нехорошо, но я взяла его себе и хотела спасти дракона. Но не знала, как правильно убрать защитный кокон. И пошла за топором ночью. И случайно встретила его высочество. А он помог мне с яйцом. Вот и все…
Кажется, Ларс сменил гнев на милость. И почему меня волнует его настроение? Лучше не сердить императора, а то он уже ноздри раздувает.
— И все?! — уточнил он. — Ты уверена?
— Д-да… ваше величество.
Между прочим, я рассказала правду. Опустила часть истории — только и всего. Кроме тракта, само собой.
— Ларс? — Император обратился к сыну. — Это все?
— Нет, отец. Мы с Милли обручены.
— Наконец-то! Я уж решил, что ты меня за идиота держишь! — рыкнул Терриан.
И почему я до сих пор не провалилась сквозь землю от стыда? Ларс только что выставил меня лгуньей перед императором!
— Отец, не сердись на Милли, пожалуйста. Я просил ее сохранить все в тайне.
— Да уж понял, не дурак. Ладно, об этом мы с тобой позже поговорим, наедине. Милли здесь из-за подвески. Это же ты передал ей украшение?
— Да, я. Она не могла пойти на бал без… Но я не знал, что это метаморф.
Ларс встал и пафосно опустился передо мной на одно колено.
— Милли, прости. Я хотел помочь, но не оскорбить.