Я с трудом заставила себя посмотреть ему в глаза. Раскаяние? Как бы ни так. Да, Ларс говорил правду. И его отец сказал то же самое, его вины нет. Однако принц смотрел на меня так, что я едва удержалась от слез. Ни капли сочувствия! Холодный гнев и даже угроза. Как же тяжело без поддержки родных!
— Не стоит, ваше высочество, — выдавила я. — Я вас не виню.
— У кого ты попросил украшение, сынок? — спросил Терриан.
Ларс резко встал и развернулся к отцу.
— Не хочешь говорить? — приподнял бровь Терриан.
— У Оляны, — произнес Ларс. — Ты думаешь, это она? А смысл?!
— Сходи за ней, будь добр, — попросил Терриан. — Лучше спросим у нее.
Больше никогда не буду пить ничего крепче чая! Никогда! Если бы не вино, я не попала бы в императорские покои. И никогда не стала бы свидетельницей — нет, хуже! причиной — семейного скандала. Мало того, что император теперь в курсе нашей с Ларсом помолвки, так еще и Оляна — это его дочь, младшая сестра Ларса и Дэна.
Ларс ушел, и я ждала, что император станет расспрашивать о том, как мы умудрились обручиться. Однако он то ли посчитал это нетактичным, то ли собирался узнать подробности у сына, и начал разговор о другом.
— Милли, дракона придется показать тэйссинам.
— Они заберут его? — встревожилась я. — Убьют?
— Яйцо забрали бы, но дракон уже родился, так что — нет. Теперь ответственность за него на тебе. Они будут расспрашивать, как яйцо попало к тебе. Осмотрят дракона. Расскажут кое-что интересное.
— Да, хорошо… — И где Крис, когда он мне так нужен! Говорить правду или придерживаться его версии? А если они чувствуют ложь? — Как я к ним попаду?
— В столице есть посольство. Дракон появился во дворце, мы подадим заявку, они тебя пригласят. Формальности займут несколько дней.
— Хорошо, ваше величество.
— Думаю, не стоит нарушать ритуал отбора невест, — добавил он.
Ага, все же и об этом заговорил. Терриан не гневался, даже не сердился, или искусно это скрывал. Он выглядел усталым, и я не могла понять, рад ли он видеть меня невестой своего сына. В последнее верилось с трудом. Император прекрасно осведомлен о моем происхождении. Или дело в том, что Ларс — Тень? Даже то немногое, что я узнала о Тени в паре, говорит о том, что он постоянно на вторых ролях. Незавидная участь. Станет ли отец переживать о его будущей жене?
Вопросы, вопросы… Кто даст на них ответы? Я тихонько вздохнула.
— Пусть все идет своим чередом, — продолжил Терриан. — Кэт… Леди Кэтрин поддержит тебя. Обращайся к ней за советом. И не хвастайся раньше времени подружкам.
О, ведьма поддержит, как же!