— Глупой была, говоришь. А теперь совсем сдурела. Опять на кривую дорожку потянуло? Смотри, этак действительно вся жизнь мимо тебя пройдет. Останешься в стороне, как бурьян придорожный. Уехать по вербовке… Куда? Зачем?
— Жизнь и так прошла, не догонишь.
— Захочешь, догонишь.
— Ты-то работать, что ли, в деревню приехала? За мужиком погналась! Разве не так?
— Правду хочешь знать? Изволь, — Качырий придвинула табурет, села напротив гостьи. — Да, с Костей мы давно знакомы. В свое время не оценила я его, как ты же, глупая была. Но дело не в этом. Не будь Кости, все равно рано или поздно я бы приехала сюда. Насовсем. Здесь я родилась, босиком бегала по лугам, здесь впервые услышала трель соловья, шорох листьев и трав… Здесь был мой дом! А теперь на том месте пустырь. Лебеда да крапива… Кораксолу помнишь? Больше полсотни дворов было. Как-то весной ходили туда с отцом. Маленькая была, а помню: вся деревня в черемуховом цвету. Улица зеленая-зеленая… И девушки, как белые лебеди. Песни поют, хороводы водят, гармонь играет… Праздник какой-то был. Жили люди, свадьбы играли, детей рожали. Где теперь эта Кораксола? Разъехались люди, не выдержали трудностей, разметало их по белу свету. А вот наши токтайсолинские выдержали! Заново возрождают деревню. Клуб строят, сад заложили… А я — в стороне? Брату моему, Микале, надо было жить здесь — единственный сын, наследник отцовой усадьбы, родного гнезда. Не захотел. Значит, — мне.
— Ты же в институте учишься.
— Думаешь, в колхозе образованные люди не нужны? Возьми нашего председателя. Или вашего. Оба с высшим образованием. То-то и оно! До окончания института мне еще далеко. А пока… дояркой поставят — пойду, в свинарки пошлют — пойду. Тяжело, говоришь? Душа горит? Думаешь, у меня не горит? И я боюсь: к легкой работе привыкла, смогу ли? Смогу! Зубы стисну, а не отступлю. Таис — доярка, мать её — птичница. Они могут, почему я не смогу? Почему ты не сможешь? Тяжело, это верно. Пока. У нас. В некоторых колхозах уже есть машинная дойка, строят механизированные свинарники, птичники. И у нас будет. Все будет. Всё! Или ты хочешь снова отойти в сторону, пусть, мол, односельчане делают, а я приеду на готовенькое? Я так не хочу. Костя… Он гоже мог бы устроиться в городе, в райцентре, а вот приехал сюда, в деревню. Мы видим перед собой цель, знаем, ради чего живем. Раньше я этого не знала, жила сама по себе, своим узким семейным мирком. А мир, оказывается, гораздо шире, интереснее…
Фекла жадно слушала. Качырий права — куда ни приедешь, везде поначалу будет трудно. А тут скоро коров переведут в летний лагерь. К зиме собираются построить механизированный коровник. Работать станет легче. На новой ферме будет дом для животноводов, председатель обещал дать ей там отдельную комнату…