ВОЛГОГРАДСКАЯ СОЛОМКА И ДУТЫЕ ЦИФРЫ В ОТЧЕТЕ
Бахманов попросил у хозяйки мыло, полотенце и пошел во двор умываться. Качырий заметила, что руки мужа по локоть испачканы мазутом, хотела пойти слить ему на руки, тетушка Матра остановила.
— Побудь с гостями, я сама…
Иван Петрович и Кондратий Силыч оба выглядели усталыми, казалось, они все ещё не могут отрешиться от тяжких раздумий.
— По какому поводу было бюро? — спросила Качырий.
— Повод всегда найдется, — уклончиво ответил Сапунов. — Накачку давали, мозги прочищали.
— Плохо выполняем решения январского Пленума ЦК, — не то с иронией, не то с горечью уточнил Старовойтов. — По-прежнему проявляем благодушие и самоуспокоенность. Особенно досталось Ивану Петровичу как участнику недавнего зонального совещания.
— Не прибедняйся и тебя не обошли. Выскочил, как из жаркой бани.
— Ничего за дорогу ветерком обдуло. Понимаешь, Екатерина Павловна, не умеем мы кукурузу возделывать. Как ни стараемся, а не умеем. Говорят, формально подходим к этому важнейшему делу, а в чем именно выражается сия формальность, даже там не могут объяснить, — Старовойтов пальцем указал куда-то в потолок.
— Смотри… Кондратий Силыч, она, как бывший газетчик, настрочит статью — греха не оберешься, — пошутил Сапунов.
— Да я сам готов нависать куда угодно, вплоть до ЦК, — вполне серьезно сказал Старовойтов. — Ты вот местная. Скажи, почему у нас кукуруза не растет?
— Только ли у вас. Кузьма Филиппович сколько лет с нею нянчится, кажется, все испробовал, что только можно в наших условиях, а толку нет. Земля паша, видимо, не подходит для этой «королевы», да и климат…
— В том-то и дело, что не земля виновата, не климат, а мы, руководители колхозов, — сказал Старовойтов и, перехватив удивленный взгляд Качырий, добавил: — Разумеется, это не мы с Сапуновым придумали, нам так разъяснили.
— После этой «чистки мозгов» у меня они, похоже, еще больше засорились, — угрюмо промолвил Сапунов.
Вернулись хозяйка и Бахманов. Тетушка Матра принялась заново собирать на стол. Бахманов, посвежевший, с влажными волосами, подсел к жене.
— О чем задумались великие умы?
— Где это ты так вывозился? — стараясь отвлечь своих собеседников ст деловых забот, Качырий переменила тему.
— Ну-ка, ну-ка выкладывай свои секреты, — подхватил Старовойтов, поняв нехитрый маневр Качырий. — От нас скрыл, от жены, брат, не скроешь.
Бахманов рассказал.
Перво-наперво он, как и задумал, пошел на машинный двор. Да, стараниями Сапунова, инженера-механика, такой двор в «Чевер нуре» построили еще в прошлом году. Он-то и не давал Бахманову покоя. Единственный г районе, а может быть, и во всей республике, колхозный машинный двор. Облазив мастерские и осмотрев все. что ему надо, Бахманов пошел в правление, горя желанием узнать, во сколько обошлось колхозу строительство двора и где они изыскали средства, материалы. По пути увидел стоявший на улице трактор. Молодой парень в замасленной одежде, зло матюкаясь, копался в моторе.