— Дедушка, а поблизости от сада пруд или хоть калужина какая-нибудь есть? — взволнованно спросила Рая.
— Какой там пруд, — проворчала бабка Епремиха. — Овраг есть, неподалечку тянется, да воды в нем — курине по колено. Весной, когда не надо, сильно разливается, в половодье так и ревет, подойти боязно. А как лето, так пересохнет.
— А если из прудов воду спустить? — не отставала Рая. — Вон они какие полные, чуть не до краев. Куда пойдет вода, в тот же овраг?
Опанас Кырля с тихой лаской посмотрел на девушку — ишь как близко к сердцу приняла его боль!
— Она и так все время немаленькому течет, доченька. В прежние годы ребятишки в том овраге решетом усачей ловили, по ямам да омутам. А по нонешним временам и дно-то оврага пересохло, поближе к саду так и вовсе травой заросло. Спустишь воду, трава гуще пойдет, только и всего. Вот если бы канавку прорыть да запруду поставить…
— А ведь это идея! — воскликнул Бахманов. — В эртээс машина есть, канавокопатель называется. Так. без дела стоит. Она бы нам за день до самого сада канаву прорыла. Сколько там будет, с полкилометра?
— Меньше, метров триста, — уточнила Качырий.
— Тем лучше. Запруду сделать, хотя бы временную. Насос поставить, чтобы воду наверх подавал. Видел я там и трубы подходящего диаметра… Только даст ли Бикмурзин? «Ладно, как-нибудь уломаем. Сделаем, как говорит Рая, большую калужину, подадим воду наверх, где-нибудь с краешка сада. А там уж, Кирилл Афанасьевич, придется бочками на лошадях развозить. Пока нет у нас шлангов, чтобы протянуть под каждую яблоньку
— Ты мне на край сада воду подай, а там уж не твоя забота, — сказал Опанас Кырля. — Погоди, а когда все это будет сделано?
— Пошли к председателю, там решим, — поднялся Бахманов.
Выйдя на улицу, Кырля вдруг раздумал идти в правление.
— Вы идите, решайте, у меня своих дел полно. Смотри, не забудь вечерком направить машины с водой ь сад! — строго напомнил он.
— Как? Мы же договорились, что ты денька три подождешь.
— Я-то подожду, яблони ждать не могут. Ежели их сегодня не полить, тогда и канаву рыть, запруду делать ни к чему — погибнет сад.
— Да ведь машины у тебя там не развернутся…
— Давай подводы с бочками, а чтобы вода была! — отрезал старик и быстро зашагал вдоль улицы.
Рая метнулась к Качырий.
— Катя акай, я тоже пойду с дедушкой, ладно? Может, ему надо помочь… Ты скажи там председателю, пусть направит меня в помощники садовода. Ой, Катя акай, я ведь давно мечтаю разводить сады! Скажешь, ладно?
— Скажу. Давай свою комсомольскую путевку.