— Ну, Сергей, держись — Сакари Петр идет.
— Пойдемте, Екатерина Павловна, посмотрим на нашу сатиру.
Народу в зрительном зале было уже порядочно. Большинство толпилось возле сатирических листков, где не умолкал смех. Большие, красочно оформленные, эти листки были развешаны в четырех местах, на той и другой стене. Герои дня, только что хохотавшие над своими незадачливыми соседями, отойдя к следующему листку, вдруг натыкались на самих себя и растерянно хлопали глазами, что вызывало новый взрыв смеха.
— Тихо, бригадир идет! — крикнул кто-то.
И сразу наступила тишина. Люди с выжиданием смотрели на крепкого, коренастого бригадира с хмурыми, запавшими глазами и бледным, чуть припухлым лицом.
— Чего ржете? — недружелюбно спросил Сакари Петр, оглядывая зал и направляясь к ближней кучке людей.
К нему подошел агроном, подхватил под руку.
— Не туда идешь, уважаемый. Сюда иди, здесь интереснее, — Кузьма Филиппович подвел его к сатирическому листку с броским заголовком: «Во славу апостола Петра».
Сакари Петр скользнул равнодушным взглядом и вдруг всем телом подался вперед, жадно разглядывая карикатуры. Лицо и шея его побагровели. Он круто повернулся, обежал глазами зал, увидел племянника, стоявшего рядом с Качырий и, по-бычьи выгнув шею, ринулся на него. Послышался гомон, женский визг. Качырий шагнула вперед, загородив собой Сергея, но парень легонько отстранил ее. Какое-то мгновение взбешенный, задыхающийся от ярости дядя и слегка побледневший, но с виду совершенно спокойный племянник молча смотрели друг на друга. Чья-то тяжелая ладонь сзади надавила на левое плечо Сакари? Петра, другая, как клещами, зажала запястье правой руки. Петр рванулся.
— Потише, браток, а то опять в подполье попадешь, — сказал Осипов.
— З-здорово рисуешь, — сквозь зубы выдавил Сакари Петр.
— В другой раз постараюсь лучше, — серьезно заверил Сергей. Сакари Петр, хлопнув дверью, выбежал из клуба.
Минута, и в зале снова грохнул хохот.
— Молодец, Сергей, не растерялся!
— А чего бы он ему сделал?
— Как чего, мог побить.
— Так бы ему и дали!
— Смотрите, вернулся!
Сакари Петр, ни на кого не глядя, протолкался к Качырий, коротко спросил:
— Кому передать бригаду?
Качырий оглядела колхозников.
— Товарищи, давайте проведем небольшое собрание. Товарищ Поликарпов просит освободить его от бригадирства. Так, Петр Захарович?
— Прошу… После такого надругательства… Вон, пусть он будет бригадиром, — Сакари Петр указал на племянника. — Рисовать мастер, поглядим, как на работе себя покажет.
Качырий и Осипов хотели провести собрание завтра. Но завтра люди могут не собраться и Качырий, с молчаливого согласия Осипова, решила не упускать подвернувшийся случай. Конечно, бригадира можно назначить решением правления, не обязательно для этого проводить собрание, но лучше, если колхозники изберут его сами.