– Нет. Это неправда. Если к тебе летит пуля, но у тебя есть возможность увернуться – ты не должна просто стоять и ждать, когда она тебя пронзит. Ты должна отойти в сторону, Мари. Ты должна уклониться от пули.
– Мой брак – это не пуля. Это не моя смерть. Это моя жизнь.
– Ты совершаешь огромную ошибку, – прошептала я, и по моим щекам потекли слезы.
Она кивнула.
– Может быть, но это моя ошибка, точно так же, как Грэм – твоя ошибка. – Мари скрестила руки на груди и задрожала, словно ей вдруг стало холодно. – Послушай, я не хотела сообщать об этом вот так… Но я рада, что ты знаешь. Срок аренды скоро истекает, поэтому тебе нужно будет найти новую квартиру. Мы все еще можем ходить на прогулки, если ты хочешь.
– Знаешь, Мари. – Я поморщилась и покачала головой. – Я не хочу.
В жизни нет ничего сложнее, чем наблюдать, как дорогой тебе человек идет прямо в огонь, и тебе остается только смотреть, как он горит.
* * *
– Ты останешься с нами, – сказал Грэм по видеосвязи из своего номера в Нью-Йорке.
– Нет, не говори глупостей. Я что-нибудь придумаю. Я начну поиски новой квартиры, как только ты вернешься.
– А до тех пор ты останешься с нами, и никаких «но». Все в порядке. Мой дом достаточно большой. И кстати, мне жаль насчет Мари.
Я содрогнулась от одной мысли о том, что она вернется к Паркеру.
– Я просто не понимаю. Неужели она может просто простить его?
– Одиночество обманывает разум, – сказал Грэм, присаживаясь на край кровати. – В большинстве случаев оно ядовито и смертельно опасно. Оно заставляет поверить, что лучше уж быть с самим дьяволом, чем в одиночестве. Так или иначе одиночество означает, что человек потерпел неудачу, что он недостаточно хорош. Поэтому чаще всего яд одиночества просачивается внутрь и заставляет человека принимать любое внимание за любовь. Фальшивая любовь, построенная на самообмане, обречена на печальный финал – уж я-то знаю. Я был одинок всю свою жизнь.
– Ну и что ты наделал? – вздохнула я. – Ты превратил мое раздражение из-за сестры в желание ее обнять.
Он усмехнулся.
– Прости. Если хочешь, я начну ее обзывать… – Он прищурился и уставился на экран своего телефона. В его глазах промелькнула паника. – Люсиль, я тебе перезвоню.
– Все в порядке?
Он повесил трубку прежде, чем я получила ответ.
Грэм
Я был мастером рассказов.
Я знал, как на свет появляется великий роман.
Великий роман не предполагает смешивания слов, которые не связаны между собой. В великом романе каждое предложение имеет значение, каждое слово играет свою роль в общей сюжетной арке. Во вступительных строках можно найти предзнаменования будущих сюжетных линий и поворотов. Если читатель всмотрится в текст достаточно внимательно, он всегда сможет увидеть предупреждающие знаки. Он сможет прочувствовать каждое слово, истекающее кровью прямо на страницах книги, и к концу истории будет полностью удовлетворен.