В коротком строю замерло три человека – мой будущий экипаж. Вместе с ними мне жить и воевать, о третьем стараюсь не думать, дабы не накликать. Штатный водитель, молодой, на пару лет старше меня, Ромка Уваров. С одним треугольником в петлице и эмблемами автомобильных частей. М-да, а вот пробивается на его лице удивление пополам с… да, наверное, целый букет, в котором смешались зависть, удивление, недоумение и обида. Ничего, ты, Рома, только с пылу с жару, едва за баранку держаться научился. А потому свой гонор оставь при себе. Заряжающий Семён Меньшов, простой боец. Тут и так всё ясно, сразу после учебки, но грамотный, поскольку пушка требует знаний, а не только заученных движений. И наконец, Иван Серов, наводчик, серьёзный парень, оставшийся на сверхсрочную. Ему уже под тридцать, Михалыч по секрету сказал, что он успел повоевать в Гражданскую на бронепоездах. Дома у него осталась жена и маленькая дочь. А это уже нюанс: Димкин отец особо упирал, что вот такие женатики на рожон не лезут и стараются не рисковать. Он, к слову, по званию был самым старшим в экипаже – два треугольника, и, как и у Меньшова, с пушками на петлицах, а не ожидаемым бронепоездом. А вот по должности старше был я. Тут для меня таилась весьма неприятная вещь: вполне возможно, Серов сочтёт, что подчиняться сопляку (иллюзий на этот счёт не строил) не будет, тогда придётся искать другого наводчика. Всё это проносилось у меня в голове, а потом Медведев скомандовал «вольно, разойдись» и удалился, а я остался один на один с экипажем.
– Что же, товарищи, – спокойно (знали бы, чего мне это стоило!) произнёс я, – наша совместная служба начата. Машина новая, но сделана на базе АМО, так что трудностей в эксплуатации я не вижу. – Как меня Архипыч учил: «Побольше умных слов, народ у нас от них впечатляется», только, естественно, нужно знать, о чём говоришь, а то примут за брехуна. – Завтра получите карабины, – кивнул на штатные наганы и пояснил: – Вещь отличная, но на дальних дистанциях никакая.
– А что, были случаи? – с ударением на «а», не скрывая иронии, поинтересовался Уваров.
– Были. – И жёстко, без малейшего намёка на шутку добавил: – И у вас будут. – Судя по изменившимся лицам водителя и заряжающего, вся серьёзность бытия до них дошла только сейчас. – Так что знать своё оружие нужно до состояния «разбуди ночью». Понятно?
– Да, – нестройно ответили, хм, «добры молодцы». Что же касается наводчика, то он явно присматривался ко мне, но с разговорами не лез.
Нашей боевой подготовкой занялся лично Медведев, как-никак он провоевал на броневиках почти два года. В основном она заключалась в отработке приведения броневика в боевую готовность, обслуживании и ремонте. Экипаж в лице молодёжи явно тяготился этим, но высказывать свои мысли вслух после пары нарядов остерегался…