Дракон достал из кармана небольшой золотой жезл, инкрустированный драгоценными камнями. Вместо набалдашника у него был хрустальный шар.
— Красивая безделушка, — сказал я повертев его в руках.
— Скажите «сила в моих руках» на языке демонов, это активатор.
Пожав плечами, я сделал что он просил. Шар из прозрачного стал тёмно-красным как полудрагоценный гранат. Судя по тому, как похмурнел Флавий, это являлось нехорошим знаком.
— Плохо, очень плохо, — сказал он. — Можно было бы скрыть силу артефактом, будь цвет бледно малиновым.
— То есть, убивать вы меня всё же не собираетесь, — усмехнулся я.
Старики удивленно уставились на меня и начали активно уверять в том, что никогда бы и не подумали о таком. Всё же, они слишком серьёзно относятся к моим шуткам.
— Значит, проблема в том, что мне следовало бы убавить уровень силы?
— Если бы это только было возможно, — покачал головой Флавий. — Боюсь, вы теперь вряд ли сможете к кому-то приблизиться, люди могут догадаться. Мне же стоит подготовить почву к тому, что вы сильнее любого демона. Теурию это вряд ли понравится, но иного выхода нет. Это реальная возможность одержать победу в следующем Нашествии. Даже более того, появляется вероятность уговорить Совет на досрочное нападение, как вы и хотели.
Я задумался. Сидеть безвылазно в Убежище я не собирался. План диверсии, который был уже готов, подразумевал моё личное присутствие. Но вряд ли кто мог предположить, что есть один вариант снизить силу. У меня на складах лежали артефакты-аккумуляторы, полностью пустые, так как в основном для ритуалов использовались полноценные ядра. Да и имущество это было исключительно моё, им никто не пользовался.
— Приходите через час и прихватите с собой артефакт, способный скрыть ауру.
Старики недоверчиво переглянулись, а я забрал жезл и ушёл, так и не допив чай. Прости, сын, но смотреть на то, как папа перебирает непонятные кристаллы, вряд ли будет интересно. Да и лучше никому не знать о том, как именно я снизил силу.
* * *
Летний денёк выдался солнечным и в меру жарким, а в саду росло достаточно цветов чтобы радовать глаз. Всё располагало к хорошему настроению Илины, чему был бесконечно рад взирающий на неё влюблёнными глазами высокий тощий паренёк.
— Хорошо, я надену на церемонию то платье, что выбрала твоя мать, — благосклонно завершила она их небольшой спор. — Но это будет моей единственной уступкой!
— Конечно, дорогая, лишь одна маленькая просьба. Ради мамы.
Ничего, скоро только Илина останется в его жизни, образно выражаясь. Будущий свёкр слишком занят поддержанием благополучия семьи, а потому постоянно пропадает в своём кабинете и неожиданному появлению невесты счастлив, но не донимает её излишни вниманием. Потенциальная свекровь так же рада, но скорее только статусу девушки. Внешний же вид Илины вызывает недовольство, выражающееся в осуждающем взгляде. Настоящая леди должна ходить исключительно в платьях и иметь длинные волосы, уложенные в замысловатую причёску. Если мать Бениамина достаточно умна, то будет молчать и дальше, ведь силы слишком неравны.