Пара сидела в тени беседки, расположенной в относительно небольшом саду дома семьи Бениамина. По размерам он едва превышал сквер за крылом героев дворца, но не это было важным для девушки. Парень не был беден, а мать воспитала его заядлым подкаблучником — идеальный вариант для той, что хотела через этот брак избавиться от опеки короны.
Король Вадис не воспылал радостью от подобной вести: Альгирдас с момента возвращения из Города Ангелов находился под домашним арестом, Владимир оборвал связь со столицей несмотря на все «попытки» венценосной персоны наладить с ним контакт, Розалия и Эгле пропали без вести. По сути, Йонас и Илина оставались единственной надеждой на спасение народа Вилантии, что сильно беспокоило девушку. Ей хотелось свободы перед предстоящим концом света, отдохнуть и пожить для себя хоть немного. Героическая миссия для неё уже заочно провалилась и смысла не имела.
Парень держал её ладонь в своих руках и периодически поглаживал, что не являлось для неё чем-то противным. Именно такого обожания и преклонения она и желала всегда, да и Бениамина считала вполне симпатичным.
— Я так счастлив, что ты выбрала меня, — сказал он. — Клянусь, что сделаю тебя счастливой.
Илина лишь шире улыбнулась в ответ: идеальная партия для неё. И пусть весь высший свет гадает причины, по которым она приняла решение выйти замуж именно за этого аристократишку, оставив за бортом мужчин куда красивее и богаче, ей было плевать.
Вдруг земля дрогнула, удивив влюблённых. Это было похоже на череду взрывов, оставивших в небе столицы чёрные столбы дыма.
— Что это? — удивился Бениамин.
— Кажется, мне пора, — нахмурилась девушка.
— Но ты ведь без оружия! — возмутился он, на что Илина лишь усмехнулась и, вырвав ладонь из рук избранника, скрылась в тёмной дымке своего навыка, позволяющего перемещаться быстрее.
Мантас склонился над столом, быстрым и размашистым движением руки что-то выводя в амбарной книге. Неожиданно всё вокруг дрогнуло, даже пыль посыпалась с потолка. В Вилантии никогда прежде не случались землетрясения, так что причиной могло быть только одно: взрыв.
Но старик не успел ничего предпринять, как стёкла разбились на мелкие осколки и полетели в него. Магический щит был создан в мгновение ока, а вот от вида в окне управляющий нахмурился. Административное здание напротив дворца было частично разрушено, вся площадь в серых клубах пыли, а остатки конструкции лизали языки пламени, отправляя ввысь чёрный дым. Вот только дворец дрогнул явно раньше из-за чего-то другого, так что мужчина поспешил в тёмный коридор, в комнату напротив.