Выпад!
Мимо – тренированное тело само собою уклонилось в сторону.
Ещё один – и с тем же результатом.
«Да он же всерьёз пытается меня зарезать!», – мелькнула мысль, а рука уже выдернула из ножен саблю.
Выпад – и клинок ножа был отброшен в сторону сильным ударом.
Поворот, шаг вперёд – удар…
Что-то пролетело мимо виска, лишь чуть поцарапав кожу.
Разворот в ту сторону!
Ещё один контрабандист?
И тоже – с ножом!
Глаза офицера уже вполне привыкли к полумраку, и такие вещи уже различались достаточно хорошо.
«Пошёл по шерсть – а вернулся стриженым!».
Удар – и противник, как-то внезапно скособочившись, засеменил в сторону. Из бессильно разжатой руки упало на землю оружие.
Так, с этим готово! А первый где?
Да вот же он, лежит ничком на земле и не дёргается.
«Так это, выходит, что? Я его зарубил? И второй… Тоже, похоже, что не жилец…».
К горлу подкатил тугой комок, и Антон судорожно сглотнул, пытаясь унять внезапно возникший рвотный порыв.
Стон!
Он моментально развернулся на месте, прикрываясь саблей от возможного удара. Мало ли кто там может стонать…
Звук повторился. Теперь уже можно было определить его источник.
Сделав несколько шагов, подпоручик остановился около лежащего ничком человека. Это, несомненно, был Ахмет – больше тут никому неоткуда было взяться.
– Ахмет?
– Кто ты…
– Антошка я! С урядником был!
– А… Помню… Помоги…
Воткнув саблю в землю, Сиверцев наклонился над лежащим – и руки его коснулись чего-то липкого.
– Ты ранен?
– Подстрелили меня… Знали, что на ножах не взять…
Топот ног!
Улица озарилась колеблющимся светом – кто-то бежал со стороны корчмы. Бежал открыто, не таясь, с факелом. И – не один…
Судя по звуку шагов, приближалось несколько человек.
– Обожди! – подпоручик выдернул из земли саблю, пару раз ею взмахнул и приготовился к бою. – Кто там?! Обзовись!
– Урядник Кафтанов! Антоха, ты, что ли?
– Точно так, Пётр Степаныч!
Шаги приблизились, отсвет факела осветил поле недавнего боя.
Один из ночных татей точно был убит – под ним натекла уже изрядная лужица крови. Второй тоже далеко не ушёл: сидел-полулежал, привалившись спиною к плетню. Голова его безвольно упала на грудь – похоже, что и этот отмучился…
– Что тут у вас? Кто стрелял?
– А вон… – кивнул на лежащий неподалёку пистолет Сиверцев. – Один из этих… В Ахмета.
– Убили?!
– Жив пока… Ранен он. И крови много…
– Васька, чёртова душа – живо за лекарем! – гаркнул, не оборачиваясь, урядник.
– Сей момент, Пётр Степаныч! – и кто-то пулей сорвался с места.
– Егорка – к коменданту! Доложи дежурному офицеру о происшествии! Надобно за оставшейся парочкой наряд выслать, да за караул их взять – не может так быть, чтобы они ничего про сие не ведали!