Скользнув глазами по Зине, мужчина нахмурился и быстро вошел в подъезд покосившегося дома. Второй этаж был разрушен, а первый, несмотря на все целые окна, производил явно нежилое впечатление. Зина сразу поняла, что это тот самый дом, в котором Гендрик держит свой жуткий товар и где никто не хочет жить.
Ей вдруг стало смешно: ну что за странные, суеверные, темные люди! Чем он торгует так, что все этого боятся? Мертвыми младенцами, что ли? Вот что значит полное отсутствие образования и суеверная темнота!
Так, сама себе усмехаясь, Зина подошла к дверям парадной. По сравнению со всем остальным домом они выглядели очень даже неплохо, по крайней мере были свежевыкрашены.
К тому же оказались не запертыми, и Зина осторожно вошла в подъезд. Свет туда проникал из окон.
Внутри подъезда оказалась деревянная лестница, которая вела наверх — очевидно, в высокий бельэтаж, и вниз — в подвал. Зина стала спускаться вниз, в сторону подвала.
Внезапно она почувствовала очень странный запах. Ей вдруг показалось, что пахнем илом, болотной тиной. Но откуда здесь мог взяться речной запах? Странное предостережение цыганки буквально всплыло в голове.
Однако, отбросив все и оказавшись перед закрытой дверью входа в подвал, Зина решительно постучала в нее костяшками пальцев, поскольку звонка нигде не было видно.
Через какое-то время за дверью раздался непонятный шум. Потом наступила тишина. И вдруг из-за двери раздалось громкое:
— Убирайтесь!
— Нет! — так же громко моментально крикнула Зина в ответ.
Дверь скрипнула, и прямо перед ней вырос тот самый мужчина, которого она видела в переулке. Только сейчас на нем был надет кожаный фартук, на руках — высокие кожаные перчатки до локтей. От него очень сильно пахло болотной тиной — так сильно, что Зина поморщилась.
— Вы Гендрик? — сразу спросила она.
В ответ мужчина разразился бранью на непонятном ей языке.
— Нам нужно поговорить. Я ищу одного человека, — прервала его Зина.
— Убирайся немедленно, ты, дура... — Мужчина разразился уже русским матом.
От грубых слов Крестовская сначала опешила, но тут же пришла в себя и попыталась еще раз:
— Нам надо поговорить. Впустите меня внутрь, — четко и раздельно произнесла она.
— Да пошла прочь, ты... — в ответ снова брань.
И тут терпению Крестовской пришел конец. Резко выхватив из сумочки пистолет, она с силой толкнула мужчину к стене и приставила пистолет прямо к его лбу:
— Заткнулся! — закричала она. — Ты сейчас будешь отвечать на все мои вопросы! Тебе ясно?
— Ясно, — от страха мужчина побелел и затрясся всем телом.
— Ты Гендрик?