— О, — бормочу я и на секунду отворачиваюсь, чтобы осмыслить его красивые и обнадеживающие слова. Я подношу руки к лицу и закрываюсь ими, когда начинаю плакать. У меня никогда, за всю мою жизнь, не было никого, кто бы сделал для меня что-то хорошее, как то, что предлагает Дейл.
— Эй, прежде чем ты заплакала, я сказал, что это все произойдет на определенных условиях, — он старается звучать жестко, но надлом в его голосе подсказывает мне, что он тронут моими слезами и понимает, почему я плачу.
Я беру себя в руки и прикрываюсь волосами, которые падают мне на лицо, как щит, чтобы успокоиться и перестать плакать. После того, как вытираю слезы, я поднимаю голову и смотрю на Дейла. Черты его лица сочувствующие, и я действительно замечаю беспокойство.
— Какие условия? — спрашиваю я сразу же, как только начинаю себя контролировать.
— Во-первых, тебе нужно будет вернуть деньги за машину, со временем.
— И за курсы вождения, — прерываю его я.
— Нет, не включая курсы.
— Почему нет?
— Назовем это твоей семилетней премией.
— Моей чем?
Дейл смеется надо мной и откидывается на стуле.
— Твоей семилетней премией. Семь лет непрерывной работы дает сотруднику право на получение премии.
— Я никогда не слышала о семилетней премии, — острю я. Если они с Питером собираются сделать это для меня, то я верну им каждый цент, который они потратят.
— Не слышала? — он потирает рукой подбородок, а потом фыркает. — Ну, назовем это семилетней Рождественской премией.
— Я уже получала ее, вы не можете дать мне премию дважды.
— Боже, Лили. Дай мне передышку. Я недостаточно быстр, чтобы придумать что-то, чтобы это звучало правдоподобно.
Я смеюсь вместе с Дейлом.
— Как насчет этого? — начинаю говорить я.
— Чего?
— Вы можете заплатить за мои курсы вождения, но я все вам отдам. Каждый цент, что вы с Питером потратили на меня, я все верну.
— За машину, да.
— За все, включая курсы.
— Но мы хотим оплатить твои курсы вождения.
— А я хочу встать на ноги самостоятельно и однажды сказать, что все вернула, и что да, я смогла добиться того, что у меня есть, потому что мне помогли, но я была в состоянии заплатить по всем счетам.
Дейл качает головой, кряхтит и слышится неловкое «черт».
— Тогда ты сможешь вернуть нам деньги за половину курсов вождения. Рассматривай вторую половину, как подарок на свой день рождения. Который, как я знаю, был в прошлом месяце, а мы с Питером пропустили его.
— Тогда я верну вам деньги вместе со справедливыми процентами.
— Нет. И это не обсуждается. И могу ли я просто добавить, что ты должна стать адвокатом, потому что ты, черт возьми, хорошо споришь.