— Может быть, здесь уцелело недостаточно людей или они были слишком заняты, пытаясь выжить. Не знаю. Меня не было здесь, когда произошло землетрясение, Джо, — признался Митос.
— Тогда как ты можешь быть уверен, что все Бессмертные, которые жили здесь, бежали? — спросил Джо, обдумывая, о чем спросить Митоса дальше. — Мы не найдем здесь одиночку-Бессмертного, засыпанного при землетрясении?
— Совершенно точно нет, — ответил Митос, содрогнувшись при мысли. — Я забирался достаточно далеко, чтобы почувствовать, если бы это было так. Кроме того, — добавил он, — эти люди не оставили бы Бессмертного.
— Я догадался, что кто-то здесь знал о вас, ребята, это объяснило бы портреты, но как они могли быть уверены, что наступил хаос, если вы все выбрались отсюда?
— Все знали о Бессмертных, Джо! — воскликнул Митос. — Узнавали с детства. Эта галерея была общественным залом. Школьники регулярно посещали ее и учились у нас в классе. Знакомо звучит?
— Наблюдателей еще не существовало, — отметил Джо.
Целью Наблюдателей было сохранение истории, и поэтому свою историю они знали очень хорошо, а это место не фигурировало в ней. Джо не собирался мириться с отрывками из неправдоподобных историй, даже если Митос утверждал иное.
— Правда, ты не найдешь наблюдательский символ ни в одном месте этого города, но эти люди разделяли ваш интерес к нам. Бессмертные довольно часто были беззащитны в древние времена. Тем не менее не все отвергали, преследовали или поклонялись нам. Лукороус был одной из немногих цивилизаций, которая подарила нам место в их сообществе. Наблюдательское объединение родилось из другой, имевшей схожие пристрастия культуры, только менее дружелюбной. — Добавив эту последнюю деталь, Митос криво усмехнулся Джо.
Тот пока не видел, куда эту деталь приладить.
— Небольшие поселения людей могут принять одного Бессмертного на поколение или два, но и то редкость. Как раз мы начинали даже с племени, не с такого города, населенного тысячами. Больше людей означает больше разногласий, как с вами, ребята, поступать. Как это вообще работало? — спросил Джо скептически.
— Прямо сейчас есть тысячи Наблюдателей.
— И мы из-за этого должны искоренять охотников. Как это работало? — Джо настойчивее повторил вопрос.
— В значительной степени хорошо, ну примерно лет шестьсот или около того. Мы были их героями, Джо. Зачем посылать смертного навстречу опасности, когда взамен мы могли взять риск на себя? Мы первыми встречали чужих, посредничали в спорах, сражались в боях, боролись с пожарами, спасали утопающих и спускались на дно пропастей за упавшими. Здесь часто приходилось спасать людей от камнепадов.