Катя потихоньку оглянулась. Брат, поддёргивая рюкзак, трусил сзади. Она немного замедлила шаг, давая Мите возможность её догнать. До шоссе ещё далеко, и никто их не увидит: большинство катиных одноклассниц жили по ту сторону дороги. Митька догнал сестру, опять подтянул рюкзак и вцепился ей в руку. Катя поджала губы, но освобождаться не стала.
От квартала «народной стройки» разбитая полоска асфальта поднималась к синей решётке, заросшей кустами. После узкого прохода асфальт становился получше и поровнее, дорожка расширялась, но с двух сторон почти до самого шоссе к её краям прижимались два забора. Один — кованый, обсаженный невысокими, тщательно подстриженными кустами, за которыми виднелись аккуратные тропинки и клумбы, а вдалеке — каменное здание со стеклянными дверями. Там была специальная больница для стариков. Пациенты летом сидели в креслах у здания, иногда гуляли по тропинкам, почти не обращая внимания на идущих мимо забора людей.
С другой стороны к тропинке подбиралась ржавая, в хлопьях отставшей синей краски решетка, кое-как заваренная, с натянутой поверх такой же ржавой сеткой. Кусты за ней никто не стриг, и они разрослись, нависая над асфальтом. Что там находилось — Катя не знала. В школе ходили слухи, что это ограда больницы для психов или тюрьмы для сексуальных маньяков, а ещё — что за синим забором в специальной лаборатории держат покойников, которые превращаются в зомби. Хотя всё это враки, конечно. Краем уха она слышала, что когда-то там был санаторий для больных туберкулёзом, и поэтому туда лазить нельзя: вроде как зараза осталась в земле, и, если зайти, то непременно заболеешь. Ну не то чтобы Кате хотелось попасть за забор: ничего интересного там нет, дом какой-нибудь заброшенный, думала она. А вот мальчишки из начальных классов, говорят, летом туда лазили, вернулись бледные и слегка заикающиеся, а потом ещё и получили втык от родителей. Во всяком случае, ничего удивительного в том, что брат всегда хватал её за руку, пока они шли по тропинке между заборов, Катя не видела. Она когда-то сама по несколько минут стояла перед проходом, дожидаясь кого-нибудь из взрослых или, если никого на дорожке не было, зажмурившись и задыхаясь от тяжести рюкзака с учебниками, бежала до самого шоссе.
В школу они успели до звонка. Вот только за углом уже никого из девчонок не было, и, постояв на крыльце пару минут, Катя отправилась в класс.
У окна Лера Мальцева что-то говорила Ане Смирновой. Катя их заметила, когда шла к своему месту. Значит, бойкот отменен? Что, интересно, случилось? Наверное, опять контрольная по физике. Мальчики кучей сидели на двух партах среднего ряда, тесно сдвинув головы. Что они там обсуждали, видно не было.