— Молчи! — крикнула миссис Голдберг.
— Я знал, что так надо сделать. Мы столько лет его ждали. Пришел ненастоящий, он бы все испортил.
— Вы его застрелили.
— Да, потом ушел.
— А записки с угрозами матери подбрасывали тоже вы.
— Давно уже, — он дернул плечом. — Думал, она позорит нас с этим любовником. А мы были опозорены задолго до этого.
— Пойдёмте, мистер Голдберг.
Когда мы пошли к выходу, три женщины в черном тоже поднялись. Звякнули спицы, которые они одинаковым движением засунули в сумки. Элиана не подняла на меня взгляд, когда я проходил. Думаю, вряд ли я снова увижу девушку из особняка.
Мы шли по ночным улицам. Оскар несколько раз оглянулся.
— Эти женщины, — сказал он, — они идут за нами?
— За вами.
— Что они хотят?
— Убедиться, что я приведу вас, куда нужно.
— Но мы идём не в полицию.
— Поверьте, особой разницы не будет.
Проводник уже был на берегу. Он сидел на ступеньках, уходящих в воду. Бледные язычки воды вытягивались повыше, чтобы достать его протянутую руку, но пока ни у кого не получалось.
— Добро пожаловать, мальчик, — сказал он. — Снова принялся решать задачи, не имеющие решения?
— Кто вы? Мы должны были идти в полицию, я готов сделать признание.
— Ты сказал, мы услышали, — Проводник кивнул трем женщинам в черном. — Сейчас ты поможешь дамам сесть в лодку, и вы вместе отплывете.
— Туда?!
— Все верно. Здесь — нежизнь, к которой все-таки можно приспособиться. Там тебя ждет несмерть, к которой никогда нельзя привыкнуть. Лодка готова.
Оскар двинулся вперед, словно манекен. Подставил руку, и первая женщина стала садиться. Он вскрикнул и поднес ладонь к лицу.
— Она ткнула меня спицами!
— Это начало, мальчик. Греби усердней, иначе они снова пустят их в ход.
Когда крики перестали быть слышны, Проводник посмотрел на меня.
— Лучше бы я остался снабженцем, лейтенант. Паршивая у меня работа.
— У многих в этом городе и такой нет.
— Это точно. Бывай, Веспер.
— Удачи.
* * *
Сил размышлять о том, что произошло, не было. В конце полагается мораль, но я, хоть убей, не знал, в чем она заключалась. В том, что все хотели как лучше? Сомнительно. Что правда — тяжелая ноша, и, храня верность одному, губишь остальных? Ближе к истине, пожалуй, но я все равно не в восторге.
Подойдя к дому, я зашарил по карманам в поиске ключей. Вокруг них была обвита цепочка. На память от Элианы? Я зажег свет.
* * *
Проводник снова помахал мне из-за стола.
— Как чувствовал, что ты заглянешь. Виски?
Вместо ответа я положил на стол медальон на цепочке.
— Воспоминания замучили, лейтенант? — он ткнул в него пальцем. — Или ты меня армейским жетоном удивить хотел?