Подрастая, глос все больше и больше стал походить на кота: исчезла округлость боков, шерсть стала короче, но не потеряла своей мягкости, лишь стала еще более оранжевой. У него вытянулись лапы, появились длинные когти и хвост, а округлые ушки слегка сократились, превратившись в остроконечные треугольники. Мордочка все так же оставалась смешной и милой, с розовым носом и большими желтыми глазами. Кейли могла часами смотреть в их бездонную глубину, похожую на бескрайний космос, с тысячами ярких звезд-крапинок. Огонек в свою очередь отвечал беззаветной преданностью своей хозяйке, следуя за ней по пятам, как хвостик, путаясь под ногами и заставляя ее часто ругаться на непонятном китайском наречии.
Основная проблема в воспитании Огонька, с которой столкнулась Кейли, была в том, что он категорически не желал отпускать ее за пределы машинного отделения, смело идя за ней. А неловкая попытка соорудить ошейник и привязать его закончилась тем, что чуть не полетела вся охладительная система генератора. Привязанный Огонек рванулся за ней с такой силой, что с легкостью оторвал трубку радиатора от металлической обшивки. Корабль тряхнуло так, что Джейн свалился с кровати, Инара разлила свой любимый чай, а Мэл чуть не грохнулся со второго уровня лестницы. Кое-как затолкав Огонька в один из ящиков для инструментов, Келли лихорадочно пыталась восстановить повреждения, молясь, чтобы капитан не увидел виновника происшествия.
— Уо-о-ош! — заорал Мэл на весь корабль.
— Это не я, — бубнил пилот, щелкая тумблерами и пытаясь восстановить управление.
Громко ругаясь и вспоминая всех родственников «этой чертовой девчонки», Мэл влетел в машинное отделение, грозясь высадить Кейли на первом попавшемся астероиде без скафандра и провизии, если она в ближайшие пять минут все не починит.
— Капитан, я над этим работаю! Скоро все будет в порядке, — тихо оправдывалась Кейли, прикручивая злосчастную трубку на место.
— Очень на это надеюсь, — прошипел Мэл, направляясь на мостик, где хмурый Уош что-то неразборчиво бормотал на китайском, выравнивая движение корабля. Зои стояла у него за спиной с невозмутимым лицом и успокаивающе поглаживала мужа по плечу.
Восстанавливая систему охлаждения, Келли обдумывала, как же ей дальше справляться с подрастающим зверем. А Огонек рос не по дням, а по часам, уже через неделю увеличившись почти в три раза. Хорошее питание и забота творили просто чудеса. К концу четвертой недели полета маленький пушистый комочек подрос до размеров большой собаки и, кажется, не собирался останавливаться. Когда-то маленькие лапки, так приятно топтавшиеся по ее груди, теперь превратились в огромные лапы с такими же огромными когтищами. Милая круглая мордочка вытянулась, став почти треугольной. Мех окрасился в оранжево-медный цвет, а длинный хвост стал полосатым на конце.