— И, как долго это животное находится на моем корабле? — теперь он в упор смотрел на Кейли.
— Ну… — протянула она, шмыгнув носом, — почти месяц.
— Сколько? — он даже остановился.
— Ну, я купила его на одной из лун Уайтфолла…
— Ты его еще и купила? — возмутился Мэл.
— Всего две монеты…
— За что мне такое наказание? — Мэл остановился и, подняв лицо к потолку, с силой потер щеки. — Ладно, показывай свое животное.
— А вы обещаете его не убивать? — с надеждой в голосе спросила Кейли.
— Это будет зависеть от его поведения.
Тяжело вздохнув, она еще ниже склонила голову и обреченно пошла в сторону машинного отделения.
— Кейли, стой на месте! — сквозь зубы прошипел Мэл, медленно протягивая руку к кобуре на своем поясе.
— Но, капитан… Вы же обещали! — чуть не плача проговорила девушка.
— Медленно, очень медленно повернись и, не делая резких движений, иди ко мне, — так же тихо проговорил Мэл. — Зои! Бери Джейна и быстро в машинное отделение.
Они стояли посередине небольшого помещения, рядом с двигателем. Мэл и Инара ближе к двери, а Кейли почти за реактором.
— Не делай резких движений и не пугайся, но прямо за твоей спиной, на обшивке реактора сидит огромный глос, — почти шептал капитан.
— Мэл, тебе не кажется, что можно и не шептать, — произнесла Инара возле его уха. — Он все равно тебя не понимает.
Вздрогнув от дуновения ее теплого дыхания, Мэл поежился. Увидев глоса, он совсем забыл про Инару, следующую за ними по пятам. Она стояла так близко, что в случае нападения он мог бы вполне заслонить ее своим телом, но вот Кейли… Она бы пострадала самой первой.
— Мэл, я не пойму, в чем проблема? — искренне удивилась она.
— Это же ГЛОС, — он выразительно ткнул дулом пистолета в притаившегося под потолком зверя. — Вот в чем проблема!
— И что? — недоумевая, в один голос спросили Инара и Кейли.
— Женщины… — начал капитан, но его прервал голос Зои, входящей в машинное отделение.
— Сэр?
— Зои, осторожно эвакуируй отсюда гражданских, а мы с Джейном попробуем его аккуратно пристрелить, не повредив корабль, — командовал Мэл, совсем забыв, что он не в армии.
Без разговоров и лишних движений Зои взяла Инару под руку и потянула к выходу.
— Да что происходит? — возмутилась она, останавливаясь. — Кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?
— Это приказ капитана, — коротко ответила Зои.
— Твою мать! Это же глос! — зашипел Джейн, вваливаясь в небольшое помещение. Все три женщины в недоумении посмотрели на него. — Что? Это самая опасная зверюга на всей окраине.
— Кто? — удивленно переспросила Кейли. — Огонек? Да вы наверно шутите, — она искренне рассмеялась, глядя на застывший экипаж «Серенити». Для полного комплекта не хватало только Уоша. Развернувшись, Кейли подошла к реактору, протянула руку и подергала за лапу Огонька. — Видите! Вы ошиблись, никакой он не опасный, он очень даже мирный, он мой котеночек!