Они прошли. Их было четверо. Шли в сторону города. Когда холод пробрал до костей, я, сжав свое сердце в кулак, встала. У холма никого больше не было, не считая мертвых соратников Бориса. Я заглянула в непроглядную черноту подземелья. Показалось, слышу тихий стон.
— Эй, кто там, отзовись! — храбро, дрожащим голосом крикнула. В ответ раздался более явственный стон. Как бы то ни было, там есть кто-то, и он нуждается в моей помощи. В сердце глухо стучало: там Андрей, там мой сын.
Но я не могу идти с пустыми руками. Удивляясь своему хладнокровию, осмотрелась кругом. Нашла моток веревки, складной нож, фонарь, прихватила, разжав чьи-то мертвые пальцы, пистолет. Оказавшись на третьем уровне, прислушалась. Стон доносился снизу, то стихая, то возобновляясь вновь. Пришлось, безжалостно порезав руку, спускаться через чашу. Посветила фонариком. Зияющая пустота. Было страшно, но я пересилила себя и позвала:
— Есть кто-нибудь живой?
Мне ответило молчание. Может быть, тот, кто стонал, уже испустил дух. Стиснув зубы, принялась методично осматривать залы. В нише под стеной что-то шевельнулось. Я направила луч фонаря. Борис. Но, Боже мой, в каком виде! Связанный по рукам и ногам, полузасыпанный песком. Достав снова нож, освободила его.
— Так и знал, что ты меня спасешь! — потирая запястья, воскликнул он.
— Потому что это было частью сценария? — хмуро поинтересовалась я.
— Какой там сценарий, Лидия, когда в него вмешались неожиданные персонажи. Разве ты их не видела?
— Этих высоких и тощих?
— Они вышли из пролома, который образовался после взрыва.
— Там были только мумии. Это они тебя связали?
— Да нет. Я сам.
— Ты так сильно стукнулся?
Он потер затылок в явном замешательстве.
— Понимаешь, там был я. И он, то есть я, скрутил меня для вящей безопасности. Но это же гуманнее, чем пристрелить?
— Разумеется. Но связать самого себя невозможно, если ты не барон Мюнхгаузен.
— Момент истины. Вот он наклонился, я увидел свое лицо, и все свои бредни последних лет, потуги учености, гримасы зазнайства и высокомерия… На его месте я бы пустил мерзавцу пулю в лоб. Но он, зная будущее, оставил мне шанс.
У него горячка, подумала с жалостью. Как я любила эти руки, эти глаза, жестокие и лживые, этот резкий, властный рисунок рта…
— Расскажи, что случилось, с самого начала, Борис.
— Мне позвонили, что у парней, которые должны были подорвать лаз, неожиданно начались глюки. Я приехал. Мы проверили радиационный фон, состав воздуха и все такое. Еще раз просчитали параметры взрыва. Я вывел всех отсюда. Детонатор с поверхности не работал из-за помех, и я спустился один. Знаешь, взрыв оказался совершенно несопоставимым с последствиями.