Я действительно чуть не плакала, это было так трогательно, так волшебно и так… невероятно, что даже стоя с бокалом вина, я всё ещё не могла поверить в происходящее.
— Ыыы! — сказал Гобби, присоединяясь к поздравлениям.
— Иии! — добавил Пауль.
И мы выпили, парни и нежить до дна, я всего несколько глотков. Потом меня усадили есть торт и конфеты, некроманты поцеловали в щёчку на прощание и торопливо ушли. Правда, Норт, выходя, обернулся, взглянул на меня, довольную и с тортом, улыбнулся и посоветовал:
— Без мантии из этой комнаты не выходи. Платье отличное, но ты в нём слишком красивая.
И он тоже ушёл, а я осталась, и цветы, и подарки, и духи, и невероятное, волшебное ощущение счастья. И торт был сказочный, нежный, шоколадный, со сливочным кремом и весь мой. Весь-весь, Гобби и Пауль от угощения отказались, и Гобби налил им ещё супа из котелка.
А потом умертвие указало на мой браслет, отчётливо видимый через тонкое кружево рукава.
— Да, Норт вернул, сделав его подарком, — я улыбнулась и прикоснулась к камням.
Гобби сходил в угол, там, где был шкаф с письменными принадлежностями, вернулся и написал: «Норт изменился».
Я кивнула.
«Повзрослел», — приписал зомби. А потом добавил: — «Где ты была ночью?»
Настроение стремительно ринулось вниз. И дело не в ночи, дело в том, что мне сейчас следовало пойти и сказать ректору свой отвёт. Естественно отрицательный.
— Иии? — встревоженно спросил Пауль.
А потом я вспомнила, что паучок в кабинет ректора входил спокойно и значит.
— Пауль, ты сможешь отнести записку лорду Гаэр-ашу?
— И, — согласился он.
Я встала, взяла перо и лист бумаги, отодвинула тарелку с недоеденным кусочком торта, на мгновение задумалась, а после решительно написала:
«Уважаемый лорд Гаэр-аш, Ваше предложение весьма лестно для меня, особенно учитывая мое низкое происхождение, и я понимаю, как непросто Вам было принять решение и снизойти до той, кто не равен Вам ни по силе, ни по положению, ни по состоянию. Но внимательно всё обдумав, я пришла к выводу, что Ваше предложение в настоящий момент не соответствует моим жизненным планам и ожиданиям, а так же идёт вразрез с моим намерением никогда не связывать себя узами брака. На основании вышеизложенного, я вынуждена ответить отказом на Ваше в высшей степени лестное предложение.
С уважением, Риаллин кен Эриар».
Когда я закончила, на лицах Гобби и Пауля воцарилось потрясённо-удивлённое выражение. У паучка и вовсе челюсть отвисла.
— Ошибок нет? — спросила у Гобби.
Умертвие отрицательно покачало головой.
— Пауль, отнеси, пожалуйста, — попросила я, сворачивая послание.