Исполнительный зомби осторожно взял и молнией метнулся к дверям, Гобби подошёл, предупредительно открыл, повернулся ко мне и указал на одежду.
— Да, принеси мантию, пожалуйста, — попросила я.
Кивнув, он вышел, оставляя меня с тортом. Впрочем, есть уже не хотелось, я села на кровать, взяла подарок Дана, разорвала упаковку и, открыв духи, оставила по капельке на запястьях и за ушами, вдыхая потрясающий аромат. Мои вторые духи в жизни, первые подарил дядя Тадор…
И тут я словно воочию увидела строку в книге: «Эйш аггаран нуба», строку, которую я перевела как кровь влияющая. А потом вновь прокрутила в воспоминаниях тот случай с волчонком и… внезапно поняла — это было не просто влиянием! Привлечением, очарованием, притяжением, то есть всё гораздо сложнее!
Нет, здесь что-то не так!
С моей кровью, с тем ритуалом, который я идентифицировала с собой. Не то! Я ошиблась! Я, а не Тадор, потому что Тадор был более чем доволен эффектом. Как я не поняла этого вчера? Вчера, когда была возможность прочесть и найти ответ. Зря поддалась эмоциям, очень зря. Я становлюсь как все некроманты — слишком эмоциональной, а это неправильно. Расчёт, холодная логика — вот что отличает артефакторов, вот что требовалось мне вчера.
— Тьма! — ругательство глухо прозвучало в пустой комнате.
И я, притянув к себе коробку конфет от Эдвина, открыла её, достала первую конфету, но не успела развернуть, как в двери постучали.
— Входи, Гобби, — расстроенно сказала я.
Дверь открылась, и вошёл Рик. С цветами и моим старым плащом. Остановился на пороге, потрясённо разглядывая, и выдохнул:
— Какая же ты красивая!
Он вошёл, вручил мне букет, наклонился, поцеловал и прошептал:
— С днём рождения, моя красавица.
И взяв мою левую ладонь, осторожно надел на указательный палец тонкий серебряный ободок с ярким изумрудом в обрамлении золотых лепестков.
— Рик, — выдохнула я.
— Хотел бы надеть на безымянный пальчик, но придётся подождать до Мёртвых игр.
Это было смелое заявление, и я не смогла промолчать. Прямо взглянув в глаза Рика, тихо спросила;
— Кольцо помолвочное?
— Да, — спокойно ответил Рик.
Сердце сжалось. Я не хотела терять Рика, но и играть в эти игры не хотела тоже. Бросила взгляд на кольцо, затем посмотрела на некроманта и прямо сказала:
— Я знаю, что ты никогда не женишься на мне, потому что клан не позволит. И о том, что Норт тебе угрожал, тоже знаю, — Рик зло сузил глаза, однако ничего не сказал. Я же продолжила: — Но мне всё равно, правда. Я очень благодарна за то, что ты рядом со мной, и за то, что ты такой, какой есть. Мне тепло рядом с тобой и спокойно, брака и обязательств я не требую.