— Убьёшь?
— Мы разве на «ты»? — поинтересовался маг-отступник.
Горько усмехнулась и изменила форму вопроса:
— Убьёте?
Вечный отрицательно покачал головой и напомнил, что есть вещи хуже смерти:
— Выпью.
Я содрогнулась от перспективы. Неминуемой перспективы. Меня никто не спасёт, совершенно никто. Более того, своим ритуалом я призвала смерть не только для себя — все адепты, что сейчас находятся в таверне, тоже обречены, остается лишь молиться Тьме, что Норт, Дан и Эдвин услышали мои слова и успеют затаиться. Тогда шанс есть — Эль-таим прикроит их от поисковых заклинаний отступника, потому что вечные используют только чёрную магию. А всех остальных ждёт смерть. Я не знаю, что здесь делает маг-отступник, но я чётко знаю, что для уничтожения даже самого слабого из них требуется не менее десяти сильнейших магов, среди которых обязательно должны быть и боевые. Здесь — ни одного боевика! Только адепты и тот, кто, выпив нас всех, станет сильнее ровно на количество выпитых жизней.
— Мара-мара, — насмешливо повторил отступник и протянул руку.
Хочется плакать и умолять о пощаде… Но я лишь гордо вскинула подбородок, не отводя взгляда от Вечного. Если уж смерть, то смерть с достоинством.
— А я бы на твоём месте лёг, — раздалось тихое за моей спиной.
Маг-отступник мгновенно поднял голову, вглядываясь в говорившего, и теперь Норт был обречён. Вот, Тьма! Вот же Тьма!
И я приказала:
— Ташшанх!
Серебряный паук взвился в воздух, прошёл мгновенно выставленный Вечным щит и впился в шею мага.
— Норт, беги! — заорала, пытаясь встать.
И повалилась набок, потому что меня самым банальным образом толкнули!
Затем раздалось приказное:
— Дан!
И отступника, оторвавшего от себя Кхелло и сжавшего мой браслет с такой силой, что он превратился в слиток, смело с подоконника магической волной.
— Эдвин! — вновь скомандовал Норт.
Суровый воин Дома Мечей тенью метнулся к окну, и едва взбешенный отпором отступник вновь возник в проёме, без замаха, совершенно беззвучно вонзил в него меч!
И мы все с ужасом увидели, как от вечного отделилась одна жизнь, чтобы тёмным призраком воспарить к луне.
Но это была всего одна жизнь, в отступнике их — тысячи!
— Норт, Норт, пожалуйста! — я старательно пыталась подняться. — Норт, ваши артефакты блокируют чёрную магию, он вас не найдёт! Будьте же вы умнее!
— Извини, — Дастел стремительно шагнул ко мне, схватил за плечо, поднял, а после отшвырнул на кровать со словами: — Но с призывами струсить ты не по адресу!
И зелёное сияние чистой силы понеслось в отступника вновь!
Я, приподнявшись на локтях, с ужасом смотрела на происходящее! На Норта, сейчас прикрывающего отход Эдвина, который, оставив меч Вечному, стремительно наращивал щит, зная, что следующий удар достанется ему, на Данниаса, готовящегося прийти на смену Норту. И едва Дастел отступил, волна силы втрое сильнее теперь исходила от Дана. Некроманты действовали слаженно, как команда, вот только это всё равно, что поливать человека водой — да, дискомфорт они отступнику доставляли, но не более. И он продемонстрировал это, бросив чёрное заклинание удушья в Эдвина.