— Странно, что у тебя они восстановились так быстро, — вставил ректор.
Дастел даже не счёл нужным реагировать и вновь обратился ко мне:
— Суп или чай?
Ничего не ответила, ему ответ и не потребовался — прикоснувшись к моей щеке, Норт повернулся и вышел, но, проходя мимо лорда Гаэр-аша, зло сказал:
— И больше никаких разговоров наедине!
Теперь совершенно не отреагировал ректор. Начинаю понимать, что они действительно родственники.
— Ох, девочка, — старичок простёр ладонь надо мной: — Процесс восстановления, конечно, пошёл, но магии в тебе сейчас мизер. Что ж ты так? До выгорания всего ничего осталось.
Почему-то я посмотрела на ректора и поняла, что он не сводит с меня внимательного, изучающего взгляда.
— Нет, определённо не могу понять, что нужно было сделать, чтобы настолько выплеснуть себя, дорогуша, — старик провёл ладонью вниз, до бедер, затем хмыкнул и произнес: — Артан, дружок, напрасно, ох напрасно ты Нортика обвинил.
— В смысле? — хрипло переспросил ректор.
— А никто девочку не тронул.
И я даже сразу поняла, о чём речь! Поняла, покраснела и попыталась остановить целителя, но не успела:
— Не было у них ничего, у этой девочки так и вообще никого никогда не было. Зря воздух сотрясал, миленький, зря.
Я возмущённо рот открыла, а старичок мне:
— Закрой. Тебе бунтовать ещё рано, не ко времени, да и впустую, не при тебе так наедине бы ему сказал и про это, и про то, что явно защитный артефакт изготовила, да не один. Как не выгорела, ума не приложу!
Действительно, после такого мне оставалось только напряжённо молчать.
— Сказочку про пьяную отвагу дознаватели, конечно, съедят, не подавятся, — взгляд светло-серых словно выцветших глаз напугал до дрожи. — Да только меня не обманешь. Ты артефакты изготовила, милая, — чувствую, что начинаю дрожать сильнее. — Причем что-то весьма действенное. Весьма… Заподозрил бы Эль-таим, — старик усмехнулся. — Да только он против тьмы изначальной не выстоит, а твоя поделочка не просто блокирует — впитывает полностью.
И вот тогда я не выдержала и спросила:
— Кто вы?
Старик улыбнулся. Это была крайне неприятная улыбка. И он ничего не ответил на мой вопрос, но, повернувшись к ректору, произнёс:
— Охота идёт на девочку, Артан. Охота не шуточная. Я не знаю, кому она так мешает, но сопоставь факты — маг-отступник из приближённых отправляется уничтожить одну адептку, и его тело погибает. Мы с тобой в курсе, кто такие отступники — пусть мальчики уничтожили тело, но душа Вечного вернётся к собратьям и принесёт с собой всю информацию. О том, что девочка жива, они уже знают. Знают отчётливо и, сам видишь — раз подняли древние захоронения и создали изменённую нежить, значит, готовы на многое, чтобы уничтожить её. Не могу даже представить, для чего им это, но ради меня, да и себя, сохрани девочку живой.