Вокруг неё пропадают люди.
— А что если… — начинает она и резко останавливается на середине мысли, словно эту мысль украли из её головы на ходу.
— А что если мы сойдёмся снова и… — вновь начинает она, и в этот раз крепко вбитый инстинкт хватает её за шиворот и отдёргивает от той мысли, которая — инстинкт в этом твёрдо уверен — её убьёт. Мэрион — как тот койот из мультфильма, уже забежал на воздух с края скалы, и подумать эту мысль значило бы посмотреть вниз.
Она чувствует шевеление SCP-4987 вокруг себя, абстрактно привязанную сущность, проблеск света у себя в глазу.
— Что-то не так.
— Ты это видишь? — спрашивает Адам, почёсывая глаз.
— А как ты это видишь?
— У меня умеренная невосприимчивость к антимеметическим воздействиям, — говорит Адам. Он знает, что это есть в его деле, и знает, что Уилер читала его дело, но похоже, что сейчас это нужно снова произнести вслух. — Я чувствую, что кто-то ковыряется в моей памяти, и могу сопротивляться. В каких-то пределах. Так что, Мэрион, я надеялся провести лёгкий разговор за кофе и гармонично подойти к этой теме, но сейчас перейду сразу к финалу. У меня такое впечатление, что SCP-4987 пытается меня убить.
— …Нет, — говорит Уилер. — У него иная модель поведения. Он не поддерживает свою жизнь, поедая людей. Он поедает воспоминания. И такого он никогда не делал. Ни со мной, ни с тобой, ни с кем-либо вообще. С самых ранних лет. Он ручной. Делает ровно то, что я говорю. Даже когда я жду, когда мне скучно и я разрешаю ему есть краткосрочную память, он сидит и ждёт, пока не дадут команду есть.
— Тогда что он с нами делает? — Адам начинает нервничать и не отнимает руки от глаза. Он встаёт и пятится в сторону от неё. — Очень хотелось бы разобраться с этим побыстрее. Мы не знаем, как усыпить SCP-4987.
В голове, но не в ушах Мэрион слышен звук, как будто далёкий лай стаи собак. Она поднимается на ноги и подходит ближе к Адаму, в середину камеры содержания.
— Он пытается тебя защитить, — говорит она.
— Я… Каким образом он меня защитит, если сотрёт твою память обо мне?
— Не могу объяснить, — говорит Уилер. — И не могу объяснить, почему не могу объяснить. Я не знаю себя полностью. Существует ███████████ ███████.
— Существует что?
— Ты не должен быть здесь, — говорит она. — Не должен быть в моей жизни. Либо ты уйдёшь, либо погибнешь.
— Я тебя не оставлю, — говорит Адам. — Господи, мы же именно поэтому так сделали. Поженились, в смысле. Нам с первых дней в глаза бросалось, что мы должны быть вместе навсегда. Но я хотел зафиксировать это официально. Я встал перед всеми, кого уважал, и принёс