— Если что, возвращайся, — пропела проститутка, когда я проходил мимо.
— Непременно, сладкая.
— Я буду здесь! — донеслось мне в спину.
Конечно, будешь. Пока тебя не снимут и не поведут трахать. Быть может, в тёмный переулок, где какой-нибудь упырь, забредший в поисках шмота, прикончит тебя, чтобы не подняла тревогу.
Пройдя по улице, я остановился напротив «Красной заводи». Предсказатель Конца Света по-прежнему выкрикивал всякую чушь. Вокруг него собралось человек пять зевак.
Я, наконец, решился. У меня было время, и следовало не ссать, а воспользоваться им и взять заказ. К тому же, я так и не прокачал инвентарь. Наверное, неожиданная встреча с Альваресом выбила меня из колеи.
Но едва я сделал шаг на проезжую часть, кто-то крепко схватил меня за локоть. Обернувшись, я увидел Анну в тёмно-зелёном дождевике. Надо сказать, ей повезло, что я не успел на всякий случай шарахнуть её мечом — оружие практически выскочило из слота в ладонь.
— Ты куда?! — прошипела она. — С ума сошёл?!
Милое приветствие. Загадочное. Прямо как я люблю.
— Привет. В чём дело?
— Я подумала, что у меня галлюцинация, когда увидела тебя здесь!
— Да почему? С моей репутацией всё в порядке.
— Неужели?
— Вроде, да. С четверть часа назад, если не меньше, я был в баре и мило пообщался с Сергеем. Он даже предлагал мне заказ, но Альварес перехватил его.
— Неужели? А минут пять назад Сергею пришло письмо с твоей фотографией и каким-то видеофайлом.
— Что за письмо?
— Откуда я знаю? Но охотникам просто так подобные письма не шлют. Это явно заказ.
В этот момент на запястье у Анны что-то пискнуло. Она уставилась в экран портативного терминала. Затем подняла взгляд на меня.
— Думаю, тебе лучше не соваться в «Красную заводь».
Едва он договорила, передо мной всплыло сообщение:
Репутация у охотников на вампиров: -45.
Выходило, сгорели не только честно заработанные 55 очков, но я ещё и в минус нехило ушёл. Значит, всего я потерял 100. Вот каково быть вампиром в глазах охотников на нашего брата. Никто тебя не любит, никто не понимает. А я ведь даже не пью человеческую кровь. Где же справедливость? Где, спрашиваю я вас! Хотя о чём речь? Справедливость — это просто миф, выдуманный власть имущими, чтоб держать остальных в узде и жить за их счёт. Мне ли не знать?
Анна затащила меня в подворотню, и мы оказались в тени. Как-то интимно получилось. Но, кажется, охотница не была настроена на секс. Во всяком случае, не прямо сейчас.
— Спасибо, что не выдала меня, — сказал я.
— Услуга за услугу. Ты всё-таки спас мою задницу. Не оставил дочку круглой сиротой.