— Говорят, они проводили исследования, — Альварес отпил из своей кружки. — Хотели вывести дампира.
— Может, да, а может, и нет. Какая разница? Лишь бы платили исправно.
— Это верно, — согласился Альварес.
— Хочешь выпить? — предложил мне Теплов.
— Нет, спасибо.
Карлик повернулся к Волшебному стрелку.
— Значит, принимаешь заказ?
Тот кивнул.
— Принимаю.
Альварес допил пиво и слез со стула. Он явно был выше меня, по крайней мере, на полголовы. И при этом очень худой — плащ болтался на нём, как на вешалке.
— Счастливо оставаться, — сказал ВампХантер, беря свой кофр.
— Удачной охоты, — лицемерно ответил я.
Когда Альварес вышел, Теплов откашлялся.
— Боюсь, это был последний заказ на сегодня, — проговорил он. — Остальных уже разобрали.
Чёрт! А я рассчитывал пополнить запас здоровья за счёт упырька средней паршивости. Но, увы.
— Нет, значит, нет, — сказал я покладисто. — Зайду позже.
— Точно не хочешь выпить?
— Абсолютно.
— Как знаешь. Заглядывай. Что-нибудь обязательно появится.
Выйдя на улицу, я обратил внимание на лысого толстого мужичка в грязном балахоне. Он так пронзительно кричал, что не заметить его было трудно.
— Падёт земля с небес на Илион, и чума распространится по домам вашим, и вдохнёте её, и станете…
В общем, очередной трёп про Конец Света. Отвернувшись, я двинулся в другую сторону.
Неужели снова ехать гриндить? Изольда назвала три подходящих для этого места, но мне так не хотелось отлавливать хиленьких носферату, чтобы стрясти с них по пять-двадцать очков! Вот бы прикончить нормального упыря, единиц на триста. Ну, в крайнем случае — на сто пятьдесят.
Пройдя метров двести, я перешёл дорогу и остановился перед витриной с разноцветными коробками, обвязанными лентами. На крышках красовались огромные банты.
Наверняка у Теплова были заказы, которые он не хотел мне давать. С трудом верилось, что он раздал абсолютно всё. Может, считал, что кто-то из упырей мне не по зубам? Не мешало вернуться и уточнить. На прямой вопрос Сергей наверняка ответит. Почему нет? Ведь посредник ничем не рискует.
Развернувшись, я потопал назад. Но постепенно шаги мои становились короче и медленнее: меня одолевали сомнения. Не лучше ли просто убраться восвояси и держаться от Базарного квартала подальше? Здесь становилось слишком горячо, а я не любитель ходить по краю, если в этом нет необходимости. Острых ощущений мне в жизни и так хватает.
Короче, я остановился, не дойдя до «Красной заводи» метров двадцати. Постояв немного, почувствовал чей-то взгляд. Опять якудза? Один из них обратил внимание на мужика, застывшего посреди тротуара? Осмотревшись, я встретился глазами с юдзё, стоявшей возле сигаретного киоска. Девушка улыбнулась и приподняла брови, словно спрашивая, стоит ли ей подходить. Я слегка покачал головой и двинулся вперёд. Нечего маячить на улице. Тот, кто стоит там, где все идут, привлекает чересчур много внимания.