.
* * *
(Гл. 304, 2а) Весной 19-го года [Юн-лэ] отправился он снова в западные моря. В 8-й месяц следующего года он вернулся…
(Гл. 7, 36) Весной 19-го года [Юн-лэ] в 1-й месяц в день гуйсы[188] Чжэн Хэ был снова отправлен послом в западные страны.
(Гл. 7, 4а) В 8-й месяц 20-го года [Юн-лэ] в день янь-инь[189] Чжэн Хэ возвратился[190].
>_____________________
Арабы поддерживали связи с Китаем в течение многих столетий, правда с перерывами. Достоин внимания оживленный характер этих связей, установленных скорее крупными торговыми центрами Месопотамии, чем собственно Аравийским полуостровом. Это представляется естественным, учитывая большое значение таких центров для мировой торговли. Из Месопотамии расходились также те волны арабской культуры и ислама, которые докатывались до Зондского архипелага и даже до Южных морей (см. т. II, гл. 113). Марко Поло также говорит в одном месте, что «в этом царстве у сарацинских купцов есть оседлость; они приходят сюда на своих судах и горожан обращают в мухаммедову веру»[191].
Еще до Марко Поло на севере Суматры было основано чисто мусульманское государство Атье, просуществовавшее до 1873 г. Случайно в одном источнике зафиксировано также появление арабских послов в Китае в 977 г.[192]
Китайские суда со своей стороны нередко появлялись на Шатт-эль-Арабе. Еще Рихтгофен, касаясь событий VII в., писал: «По свидетельству Масуди и Хамзы Исфаханского, китайские корабли ежегодно становились на якорь рядом с индийскими судами перед домами Хиры»[193]. Гартман считал это утверждение «фантастическим»[194]. Однако многочисленные свидетельства подтверждают, что посещение китайскими кораблями Цейлона, Индии и Персидского залива не было редкостью[195]. Но к Адену и в Красное море китайцы ходили только в исключительных случаях. В Адене, «превосходную гавань» которого прославил Марко Поло[196], Ибн-Баттута видел, правда, «большие корабли из Камбея, Таины, Кулама, Каликута, Фандараинаха, Халията, Мангалора, Факанвара, Опора, Синдабури и т. д.»[197] Однако о китайских судах в Адене он не упоминает. И все же, как об этом свидетельствует одно сообщение Идриси, китайские суда в XII в. доходили и до Аравии[198]. Предположение Рихтгофена, что в течение 500 лет (с середины VIII до середины XIII в.) китайское судоходство в Индийском океане совсем замерло, а позднее достигло мощного расцвета, продолжавшегося 200 лет, нельзя признать правильным.
Свержение чужеземного ига в Китае в 1368 г. привело к полному разрыву связей с Месопотамией. После того как монголы при Тимуре дважды завоевывали Багдад и при втором захвате (1401 г.) вырезали все арабское население, старый путь к морю, по которому доставлялись китайские и индийские товары через Багдад в западные страны, пришел в полный упадок. Китайские правители, видимо, пытались связать оборванные нити торговли в каком-то другом месте. Возможно, что к этому стремился и могущественный император Чэн-цзу (1403–1424), пытаясь установить непосредственные связи с Аравией, Во всяком случае, в 1422 г. он послал туда посольство.