– И всё? – слегка разочарованно спросил купец, когда Велион выпрямился. – И вот это – работа могильщика? Потыкал пальцами, попотел, и всё сделано?
– В основном, – сухо отозвался могильщик, делая глоток воды из фляжки. – Идём дальше.
Но далеко они не ушли. Буквально через десяток шагов Альх остановился, как вкопанный, и схватил могильщика за рукав плаща.
– Эй, Велион, глянь-ка вон туда. Да налево! Через дом. Что там такое?
В открытых дверях указанного дома лежал кошелёк, из которого вывалилось три золотых монеты.
– Золото, – сказал могильщик.
– Точно золото? А то я думал, мне показалось. Брать будем? То есть, будешь?
Велион осторожно приблизился к кошельку, недоумевая, почему его никто не подобрал, ведь заклинаний на монетах не видно, как не было и сторожевых ловушек ни на дверях, ни на пороге.
Наверняка, проклятия внутри кошеля. Но как кто-то мог его пропустить?
«Что-то здесь не так, – подумал он, трогая монеты указательным пальцем. – Что-то…»
Из полутьмы помещения будто что-то выстрелило, щиколотку могильщика оплело какой-то плетью и рвануло так резко, что он тяжело упал на спину, даже не успев среагировать. Велион выругался, попытался ухватить рукоять своего клинка, но тут плеть рванула ещё раз, затягивая могильщика внутрь.
Глава четырнадцатая. Горящий лес
Велион заорал, дёрнулся, рванулся, но сила, тянувшая его, была огромной. Могильщик сумел ухватиться за стену и упереться локтями в дверной косяк и на какое-то время приостановил движение. Задрыгал ногами, пытаясь хотя бы пнуть обладателя хлыста, но не достал. В этот момент второй хлыст оплёл правую ногу могильщика, а первый пополз к колену. А затем Велиона дёрнуло так, что он не смог удержаться и въехал на боку в помещение, но каким-то чудом умудрился ухватиться ладонями за дверь. Хватка на миг ослабла, могильщик, пользуясь случаем, перевернулся на спину, цепляясь сразу за оба косяка. Оторвал затылок от пола, чтобы взглянуть в помещение. Ему нужно хотя бы увидеть нападавшего, чтобы понять, что делать дальше. Быть может, стоит дать затащить себя в дом и схватиться с врагом там?
Единственное, что могильщики понял с первого взгляда – его ноги обвивали вовсе не хлысты. Это были щупальца, омерзительно поблёскивающие болотно-зелёным мертвенным цветом. А на щупальцах бугрились присоски, намертво впившиеся в его штаны.
Нет, не только присоски.
В ногу могильщика сразу в нескольких местах вонзилось что-то острое. Очевидно, каждая присоска имела острый шип или клык, но штаны пока выдерживали давление. Которое только нарастало. Щупальца продолжили обвиваться вокруг ног могильщика, сжимая их всё сильнее. И это было больно, очень больно.