– Если живы, значит, везунчики, – едва слышно ответил Альх.
– Вставай. И не вздумай потерять сознание по дороге. Как я дотащу до обоза твою жирную тушу?
– Немного сала со спины вытопилось, будет чуть-чуть полегче, чем было бы по дороге сюда.
– Это верно, – оскалился могильщик и поднял куца на ноги. – Пошли.
Когда они, наконец, выбрались из города, за их спиной багровело пламя огромного пожара. Судя по скорости, с которой разгорался Эзмил, он будет уничтожен через пару дней, если, конечно, не пойдёт дождь. Хотя, вряд ли дождь затушит такой пожар.
К лагерю подошли уже почти затемно – оба едва-едва шагали из-за ран и усталости. Стража обоза встретила их радостными криками – они были сильно обеспокоены пожаром. Купца, висящего на плече Велиона, буквально подняли на руки и отнесли на повозку. Альху несказанно повезло – после полудня к лагерю подошёл странствующий лекарь, и Свирге удалось уговорить его заночевать здесь.
Через час, когда ожоги и раны и Альха, и Велиона были обработаны и перевязаны, купец с трудом подошёл к могильщику, сидящему у костра и баюкающему на коленях обожженную руку, тяжело сел рядом.
– Знаешь, – после продолжительного молчания сказал купец. – Лекарь запросил за свои услуги такую цену, что у меня, с вычетом зарплаты охранникам, останется всего пять крон. Тебе придётся подождать, когда я реализую товар.
– Я собрал в городе достаточно, – ответил Велион. – Честно говоря, я сейчас гораздо богаче тебя. В мои планы не входит путешествие с вами, я иду в горы. К тому же, ты так и не нашёл дочь.
– Ничего страшного. Я понял, как трудно быть могильщиком… и рад, что потерял Элаги только прошлой осенью, а не на четыре года раньше. Она погибла в Эзмиле, и этот пожар будет для неё прекрасным погребальным костром. А что до места, куда я буду ходить её проведывать… Похороним с женой на погосте гроб с её свадебным платьем. – Альх замолчал и смахнул с глаз набежавшие слёзы. – А ещё, – купец слабо улыбнулся, – охранники теперь уважают меня ещё больше. Я обычный человек, который сходил на могильник и вернулся живым. Да ещё куда меньше пострадавшим, чем настоящий могильщик.
Велион хмыкнул. В левой, не обожженной, руке он держал ветхий кусок бумаги – письмо, одно из тех, что забрал из шкатулки. Наверное, оно отвалилось от общей кучи и поэтому осталось в рюкзаке. Могильщик думал выбросить письмо в костёр или оставить. Его глодало обычное человеческое любопытство.
Наверное, лучше письмо оставить. Оно и так уже пережило один пожар и одну войну.
– Могильщик… – произнёс купец после долгой паузы.