Для образования пушистого мицелия благоприятен влажный застойный воздух. При движении воздуха он быстро подсыхает и гибнет. Таким образом, конструктивные особенности зданий, обеспечивающие вентиляцию помещений, — важное условие защиты сооружений от настоящего, а также других домовых грибов.
Со временем пушистые скопления грибницы превращаются в плотные серые шляпки с шелковистым блеском. Появляются также другие формы мицелия: ветвистые шнуры или тяжи, напоминающие толстый шпагат. Мицелиальные шнуры настоящего домового гриба распространяются по древесине на большие расстояния. Считается, что гриб может перебрасывать питательные вещества из более влажной древесины подвальных этажей в сухую древесину верхних этажей, способствуя тем самым быстрому распространению настоящего домового гриба и быстрому разрушению деревянных конструкций.
Обычно мицелий гриба и его плодовые тела образуются с нижней стороны половиц и на скрытых от глаз деревянных частях. О возможном поселении домовых грибов можно узнать по прогибанию половиц, растрескиванию и вспучиванию штукатурки потолка и стен. Невнимание к этим симптомам грозит обвалом потолков, междуэтажных перекрытий и стен. Настоящий домовой гриб вызывает гниль древесины деструктивного типа. Образуются продольные и поперечные трещины, древесина приобретает бурую и темно-бурую окраску и настолько теряет механическую прочность, что ее легко растереть пальцами в порошок.
Настоящий домовой гриб вызывает быстрое разрушение древесины хвойных и лиственных пород, оказывая особое предпочтение сосне и ели. Противостоит ему лишь древесина дуба и каштана, что объясняется присутствием таннина — соединения фенольной природы, подавляющего рост гриба.
На настоящий домовой гриб очень похож белый домовый гриб. Его мицелий белого цвета, ватообразный. Распростертые плодовые тела образует редко, чаще распространяется с помощью мицелия и довольно толстых шнуров. Для развития требует более высокой температуры и влажности, чем настоящий домовый гриб. "Меню" белого домового гриба составляет главным образом древесина хвойных пород, которая под его влиянием быстро превращается в порошок.
К семье домовых грибов относится и пленчатый домовый гриб. Он образует тонкий, как паутина, желтоватый мицелий и многочисленные тонкие, веерообразно разветвленные шнуры черно-бурого цвета. Распростертые плодовые тела в виде коричневых с белыми краями пленок образуются довольно редко.
Он поражает древесину хвойных и лиственных пород, кроме дуба и белой акации. Его можно встретить на различных деревянных сооружениях — столбах, изгородях, на древесине в складах и т. д. Попадая в отапливаемые жилые помещения, при достаточной влажности этот гриб может в течение нескольких месяцев распространиться внутри деревянных перекрытий, вызывая их разрушение и неожиданные обвалы.