Русское поле... Ухоженное крестьянским трудом, засеянное хлебными злаками, оно воспевалось в песнях, славилось в стихах. Но, к сожалению, не всегда труд земледельца завершался "тяжелым, ровным колосом" — богатым урожаем. Порой обрушивались на крестьянские поля напасти. Об опустошительных эпифитотиях (вспышках массового размножения вредителей) говорили, что "выпала роса", хлеб "съела заедь", в появлении же этих несчастий винили засуху или излишнюю сырость, туман или дождь сквозь солнце...
... Существование фитопатологической службы в нашей стране связано с организацией фитопатологической лаборатории при Главном ботаническом саде в Петербурге. В 1901 году лаборатория была преобразована в Центральную фитопатологическую станцию. Ее задача состояла в том, чтобы определять болезни растений по присылаемым образцам и давать рекомендации по борьбе с ними. Станция издавала "Листок для борьбы с болезнями и повреждениями культурных растений" под редакцией руководителя станции, одного из крупнейших отечественных микологов и фитопатологов Артура Артуровича Ячевского. В 1907 году Ячевский организовал Бюро по микологии и фитопатологии, которое просуществовало до 1922 года, а затем вместе с крупнейшим микологическим гербарием и библиотекой влилось в организованный тогда в системе Всесоюзной академии сельскохозяйственных наук имени В. И. Ленина (ВАСХНИЛ) Всесоюзный научно-исследовательский институт защиты растений (ВИЗР). Этот институт до сих пор является координирующим центром работ по защите растений в нашей стране. В поле зрения института болезни хлебных злаков: пшеницы, ржи, ячменя, овса и так далее. Давайте и мы, читатель, отправимся на хлебное поле и посмотрим, какие грибы поселяются на хлебных злаках.
Рассмотрим внимательно больное растение пшеницы. На листьях, стеблях, листовых влагалищах, на остях, чешуйках колоса, а иногда даже на выступающих наружу частях зерна можно увидеть мелкие красно-бурые подушечки. Долгое время, вплоть до начала XIX века, ученые считали, что эти подушечки представляют собой переродившиеся ткани растения, то есть "сыпи". В медицинской науке сыпью называют множество мелких гнойничков (пустул) , появившихся, "высыпавших" на поверхности кожи. Пустулами были названы и подушечки на листьях злаков. Их форма может быть самой разнообразной: продолговатой, округлой, длинной, часто сливающейся, пылящей.