Еще одно проявление токсического действия гриба Аспергиллус флавус было обнаружено случайно в 60-е годы текущего столетия. Все началось с падежа индюшат на одной из ферм в Беркшире (Англия), где в течение двух недель погибло 800 индюшат из 1 000. Через некоторое время лондонская газета "Таймс" сообщала о гибели уже тысяч индюшек. Менее чем за три месяца погибло более ста тысяч индюшек, и не было средств спасти заболевшую птицу. Газета писала, что причины катастрофического падежа расследует лаборатория судебной экспертизы Скотленд-Ярда. В специальном журнале неизвестная болезнь была названа "индюшачьей болезнью "икс". Заболевшие птицы начинали клевать собственный помет, затем совершенно теряли аппетит. Крылья индюшат бессильно повисали, перья закручивались кверху, а иногда обламывались. Примерно через неделю после первых признаков болезни — наступала смерть. При вскрытии обнаруживалось повреждение печени и переполнение почек кровью. Версия об инфекционной природе болезни не подтвердилась — она не передавалась от зараженных птиц незараженным. Мало того, заразить здоровых птиц не удалось, даже скармливая им внутренности больных индеек. Меры, принятые властями, позволили обнаружить, что болезнь распространена лишь в районе юго-восточных графств в 100 милях от Лондона. Было выдвинуто предположение, что заболевание в какой-то степени связано с кормами, так как все хозяйства зоны эпизоотии (вспышка массового заболевания животных) получали корм с одной и той же лондонской фабрики кормов. В корме искали самые различные токсические вещества: мышьяк, сурьму, барий, свинец, ртуть, фосфор, таллий, селен, цинк, стронций-90, ДДТ, производные синильной кислоты. И напрасно. Не обнаружили и ядовитых веществ наперстянки, чемерицы, олеандра, морского лука, дурмана, полыни, куркумового и кротонового масла, а также патогенных микроорганизмов. Неожиданно поступило сообщение о гибели индюшат теперь уже в одном из западных графств. Хозяйство, где произошел падеж, получало корм с другой фабрики комбикормов. Сравнение составных частей кормов показало, что обе фабрики добавляли в корма муку земляного ореха (арахиса), ввозимую из Бразилии. Пока специалисты выясняли связь между гибелью птицы и присутствием в корме бразильской муки, падеж птицы (индюшек и утят, которые также были подвержены болезни) достиг 69 процентов поголовья. Однако биохимические анализы подтвердили соответствие муки необходимым стандартам. Послали специалиста в Бразилию. Там мука земляного ореха гибели индюшат не вызывала, вероятно, потому, что их в Бразилии просто не разводили. Муку анализировали на присутствие инсектицидов, кофеина, мочевины, бобов кофе, молотого кофе или какао, но ничего подобного обнаружено не было. Правда, к полученным результатам добавили такой, казалось бы, незначительный факт: мука была приготовлена из урожая орехов очень влажного сезона. Ситуация еще более усложнилась, когда стало известно, что в Кении при подобных же обстоятельствах погибали утята. Им также давали земляные орехи, но привозили их из Уганды.