Немая (Колч) - страница 105

, что подумалось: «Пусть бы дом этот сгорел пламенем ясным, чтобы не позорила родня память бабы Лины». Зло так подумал, ещё и рукой махнул. А с руки шарики полетели. Жаркие, огненные. Сначала мелкие, как искры, но всё крупнее и чаще. Мне разом и страшно на них смотреть, и радостно. Радостно, что дом полыхает по желанию моему, а страшно, что остановиться не могу, и чую, что сам скоро сгорю огнём этим — одежда на мне уже тлеть начала. Тут кто-то, не боясь обжечься, руки мне на плечи положил сзади и тихо так, спокойно говорит: «Всё хорошо. Всё получилось. Теперь вдохни медленно и глубоко. Я считать буду, а ты вдыхай. Только глаза закрой». Хоть и напуган был, но послушался, не рванул в сторону. Может, потому что голос был хороший такой, душевный, а может, потому что сил почти уже не осталось. Закрыл глаза, дышать начал на счёт и в тьму провалился. Проснулся не пойму где. Стены бревенчатые, тёмные, матрас подо мной соломой шуршит, свет из окошка маленького тусклый, псы за стеной лают. Ох, я как собак услышал, подумал, что назад меня в дом тот проклятый притащили. Хочу встать, а сил нет. Подошел кто-то, приподнял за плечи и отвар горький в рот вливать ложкой стал. По голосу понял, что этот человек сгореть мне не дал. А он поит и приговаривает ласково, но слова обидные говорит: «Остолбень[19] ты баламошный[20]. Тебе боги светлые дар великий дали, а ты, королобый[21], его чуть было не угробил. И дар, и себя заодно». Напоил, укрыл тулупом старым и спать велел. Выхаживал он меня почти две декады. Рассказал, что зовут его Гнатом, служит он у купца сторожем при складе речном. Собак кормит, за порядком следит, живёт тут же. Он мне о воях чародейских и поведал. Сам ранее служил, только самоучкой был. Пока мальцом бегал, огонь в печи для матери разжигал, траву сухую для отца палил, светляки в доме и хлеву вешал. Так и жил, пока в ихнем селе на отдых отряд не остановился, что на границу шёл от ярловых набегов людей защищать. Подсмотрел, как вои тренируются, как ловко с шарами огненными управляются, и захотелось Гнату таким же непобедимым и могутным стать. Из дома убежал, увязавшись за отрядом, не испросив благословения родительского. Сначала у обозников на побегушках был, потом тренироваться стал, даром управлять учился. Через год в отряд взяли. На его счастье, затишье на порубежье тогда было. Вои службу несли, но битв не было. Лет через пять разом всё рухнуло. Новый ярл решил земли свои расширить за счёт соседних. Северорусские леса его манили, пашни наши тучные да рабыни молодые, которых на рынках османских продать можно. На камнях-то норманских холодных много зерна не вырастишь. Весь прибыток из моря черпают, а оно не всегда милостиво. Вот и повёл ярл воев своих в шлемах рогатых в поход новый. Только встало на пути их чародейское войско царское. Где мечом, где огнём, где стрелами отбивались богатыри от ворога лютого. Много их полегло, но отстояли землю свою. Кто голову сложил, а кто выгорел, исчерпав до дна дар магический — как Гнат. Лекари чародейские в отрядах, на подмогу пришедших, хорошие были, умереть не дали, но и жизнь перестала бывшего воя радовать. Пить он начал. Горько пить. Домой к родителям возвращаться постыдился. Решил в столицу идти, место себе под солнцем искать. По дороге с купцом познакомился, помогал ему, как мог. Сторожил, за лошадками приглядывал, еду готовил. Тот воя бывшего к себе и взял. Правда, за пьянку сильно его ругал, даже бил несколько раз и держал из-за собак только. Никого они, кроме Гната, не слушались, а охраняли добро чутко. Меня спаситель мой случайно заметил. В кабак огородами ходил за шкаликом, а тут я магичу. Вспомнил, как сам с силой не справился, выплеснув разом, пожалел и помог остановиться. Принёс в сторожку, выходил. Потом учил, как мог и как сам знал. Осень всю и зиму я у него прожил, а весной ранней сгинул Гнат. Пошёл в кабак, да и пропал. Я два дня ждал, потом понял, что не вернётся учитель мой. Не стал дожидаться, когда погонят, собрал, что моего было и ушел из сторожки. — Ерофей с жадностью допил остывший чай и закончил. — На подворье Богдана Силыча по запаху забрёл. Колбасы коптили в тот день, дух по всей округе плыл. Только не перепало мне ничего. Работники, перед тем как уйти, все копчёности в амбар крепкий на выдержку заперли. Соскоблил со стен котелка немытого каши немного, да корочку кем-то брошеную сухую водой запил. Хотел было уйти со двора, но заглянул в котёл, большой крышкой накрытый. А оттуда таким теплом дохнуло, что не удержался я, залез погреться. И проспал всю ночь. Поутру меня работники чуть не прибили за такое, но Богдан Силыч не позволил. При себе оставил. Как же я теперь его бросить могу, когда он болен и слаб?