Можно купить уже собранный комплект, но куда приятнее выбрать каждую мелочь самому, со значением тайным или явным. Поэтому у прилавков, где продают коробочки берестяные, в которые набор праздничный складывают, торговля бойкая идёт. Закупаемся и мы, а потом следуем в ряды, чтобы заполнять их гостинцами.
Радостная суета постепенно возвращает и настроение хорошее, и силы. У меня уже приготовлены дары и деду, и Ерофею, и Боянке с Богданом Силычем, и Дунечке с Фомой — но вот этими традиционными коробочками хочу подарки дополнить. Да и работниц порадовать надо. А ещё Михей с женой молодой. Боги светлые, да мне же рук не хватит!
За месяц перед Новолетьем в Южно-Русском царстве принято свадьбы гулять. Широко и с размахом, не меньше трёх дней. На нашей улице — совпало так — одновременно женили троих парней. Михея нашего, Дмитрия — сына сапожника, да Захара — сына ткача. И то давно пора было, по двадцать лет каждому. У иных ровесников по двое деток уже, а эти всё в холостяках ходили.
Михею Богдан Силыч полдома отделил и приказал жить своей семьёй, дабы учился тот рассчитывать на себя. Дмитрий удивил несказанно. Пошел перед самой свадьбой к старшине квартальному, упал в ноги и умолил помочь от отца уйти. Похоже, о Радиме слава шла не только как о сапожнике отличном, но и как о блудяшке[30] известном. Поэтому староста самолично приказал выделить парню его долю ремесла и определил на постой к деду одинокому, чтобы и пригляд за стариком был, и крыша над головой у семьи молодой. Мудрый у нас старшина. Захар из-под воли отца выходить не собирался. У них семья крепкая, дружная. Придёт время — само собой всё сладится, если самостоятельности захочет.
Погоды стояли замечательные, и парни, посоветовавшись с родителями, решили праздновать совместно — чтобы веселее было и запомнилось надолго. Столы и лавки ставили посреди улицы, угощение и хмельное несли от каждой семьи, не боясь, что кто-то чужой к пиршеству присоединится. Не принято в Светлобожске незваным к столу присаживаться. Независимо от причины. Родины ли аль именины, хоть свадьба, хоть тризна — только родня и близкие хлеб преломляют.
Ох, и погуляли! Но всё чинно-благородно было. В первый день за невестами съездили, в храме благословление богов через жреца вняли, у порогов отчих родительские наказы выслушали. Как ни злился на сына Радим, но против устоев старинных пойти не посмел. И хлеб молодым вручил, и наказ зачитал.
Потом гостей к столам позвали да потчевать стали. «Горько!» кричать не принято, как и целоваться прилюдно. Только на клич «Слава!» вставали новобрачные и в пояс гостям кланялись. На вечерней зоре подъехали три повозки, дабы молодых по домам развести, где они завершили обряд свадебный и познали друг друга.