По моему глубокому убеждению, именно Александр Романов написал одни из лучших воспоминаний о войне. Его книга «На земле непокоренной»[552], единожды изданная в Минске в 1962 году небольшим тиражом, затягивает, ибо ее автор обладал несомненным литературным талантом. Не зря сотрудники органов госбезопасности, которые подготовили и издали в 1949–1951 годах монографию от имени своего министра Лаврентия Цанавы, попросту цитировали военный дневник Романова. На восьми страницах им был детально и художественно описан бой у станции Бениславской. И сделано это было превосходно — ни исправлять, ни добавлять ничего не требовалось[553].
Записки партизана Романова изобилуют подробностями и фактами, отсутствующими во многих других изданиях подобного рода, для которых характерно наличие как раз общих мест и коммунистических лозунгов, ввиду чего они становятся скучными и невостребованными. Его мемуары ценны и тем, что написаны в том числе на основе как минимум трех дневников, которые вели члены его бригады. Если учесть, что материал Романова, возможно, обошелся без литературной обработки (указания на это в книге нет), то перед ним можно снять шляпу.
Так вот Александр Романов в своих воспоминаниях задается вопросом о жестокости Машерова. Поводом для этого стал следующий случай. Заместитель командира бригады по разведке Георгий Казарцев узнал, что партизаны одного из отрядов в очередной раз под покровом ночи украли корову у местного населения и, как водится, съели ее на обед. Командование отряда всячески старалось скрыть этот факт, потому как вкусно пообедали все. Виновники воровства, видя, что местное руководство их покрывает, ни в чем не признавались. На помощь Казарцеву для выяснения всех обстоятельств дела выехало руководство бригады: комбриг Романов, военком Машеров и начштаба Дорменев. Бесхитростное дело раскрыли довольно быстро. В итоге четверо сознались в краже. Командиру и комиссару отряда некуда было деться от стыда. Ну а что они могли сказать в свое оправдание: что красть это плохо, что так поступают не только они, что хотели утолить голод? Но голодали в те времена все.
И далее Романов делает акцент на работе Машерова в качестве комиссара бригады. «Тут уж и я послушал, как Машеров распекал провинившихся, анализируя и оценивая каждое их действие, каждое высказанное слово»[554]. Руководству отряда тоже досталось. За кражу полагалось ни много ни мало — расстрел. И тут нервы у одного из партизан сдали. Совсем молодой еще парень, он упал на колени прямо перед Машеровым: «Простите, товарищи! Больше не будем!» «Ты что, наблудившая девчонка, что в ноги к родителям валишься? Партизан ты или тряпка? Только отъявленный трус может заниматься этим под покровом ночи. Мы партизаны в тылу у немцев, а не среди населения! Сумей держать и суровый ответ за свой поступок!»