Затем был каретный сарай. Из трёх ОДИНАКОВЫХ фургонов Серж и два его подчинённых чуть не час выбирали один. Чем выбранный лучше других, я так и не понял. Потом мы походили по конюшням, где я стал счастливым владельцем четырёх флегматичных битюгов-тяжеловозов. Два будут запрягаться в карету, два в фургон. В другой конюшне стоял десяток верховых лошадей. В порыве щедрости дядя отдал их все, сказав: "Пусть заводные у тебя будут!" Мой конный копейщик оказался по совместительству коновалом, и предвкушающе цыкал языком, разглядывая будущих пациентов.
На этом бойцам пришлось придержать до завтра свои стяжательские порывы – нас с дядей позвали на ужин.
Рассадка за ужином соответствовала вчерашней, я вновь сидел рядом с наследником. Но подарки, а особенно наём команды, уточнили мой статус. С подозрения на принадлежность к "бездомным бродягам" я перескочил в разряд "приличных молодых людей", причём с яркой, бросающейся в глаза отметкой "ХОЛОСТ!!!". Такого женщины пропустить не могли.
Сильно беременная жена второго сына, пользуясь своим положением, спросила: "Как я отношусь к детям?" и задумчиво припомнила свою подругу, вдову с маленьким сыном, а заодно и поместьем с приличным доходом. Ей тут же наглядно объяснили, почему такому мальчику, как я, эта партия не годится – поместье принадлежит её сыну, а не самой вдове. Пройдёт не так много лет, и мать из регентши превратится в приживалку, а её новый муж станет для сына "никем".
Однако жена первого сына сразу вспомнила, что у неё есть симпатичная родственница, троюродная племянница, такая, знаете ли, дебелая пухленькая блондиночка, с ямочками на алых щёчках и весьма миленькой родинкой на подбородке. Так у неё в приданом есть небольшая медная шахта и хорошенький кус землицы с деревенькой. Правда, без башни и господского дома. А как девушка единственный ребёнок в семье, то её муж мог бы рассчитывать на наследование родовых земель после смерти тестя. Вот в них имеется маленький родовой замок.
Тётя Ада довольно резко и этот вариант объявила негодным для племянника:
– У Ашика уже есть хорошая девочка с приличным приданым. А ты ему подсовываешь жирдяйку Мэгги! Какая за ней шахта? Тьфу! Больше забот, чем доходов! А земля? Всего лишь доход с части земель её отца! На ней ни жить, ни защищать своё невозможно. Остаётся только надежда, что тесть прикроет твоё вместе со своим домом. Чтобы стать полновластным хозяином, Ашик должен дождаться смерти тестя, а до того придётся перед ним на задних лапках прыгать. И если подпрыгнет, не так высоко, как требуется, тесть доходы своей дочери зажмёт. Оно кому надо?