– Пауки? Мы слышали о них.
– Вы слышали о мелких тварях. Сейчас в подземелье поселились монстры, некоторые из которых настолько ядовиты, что убивают одним укусом. Если вы зачистите от них подвал, то я щедро вас награжу!
– А вот об этом поподробнее!
– Каждому дам по серебряной гривне.
– Серебро вперёд! Ведь если мы зачистим подземелье, то у вас не будет смысла нам платить.
– Если мы заплатим, у вас не будет смысла сражаться с пауками.
– Будет! Нам надо пройти на другую сторону горы. Если мы пройдём, то подвал останется чист, а обратно вы нас не выпустите.
– Да, обратно вы не пройдёте.
Торг длился ещё несколько минут. Старый псоглавец рычал, плевался и хрипел, но вперёд платить не соглашался. Капитан плевался в ответ, показывал неприличные жесты, поминал кошек и котят, от чего псоглавцы бесились, но не уступал. В конце спора, даже развернулся и громко заявил, что мы лучше пойдём в обход.
Пусть потратим лишний день, зато больше никогда не будем иметь дело с таким сквалыжным народом. Тут старик стал грозить божьими карами, выть и орать про жадных проходимцев. Однако подросток в чистом полотняном наряде принёс капитану шесть плоских слитков серебра. За зачистку одного подземелья более чем щедро. Видимо, пауки доставляют слишком много хлопот племени.
Каждый из нас получил по слитку. Серебро было очень грубо, по сравнению с дварфийской гривной, отлито. Проба тоже явно ниже. Однако около полуфунта серебра достаточная цена за один бой. Или мы чего-то ещё не знаем? Впрочем, поздно думать – подросток повёл нас по коридору к лестнице вниз.
Вход в подземелье замка – это обычная дверь в каменной стене. За ней узкая винтовая лестница без малейшего намёка на перила. Наши зажгли факелы, я достал магический светильник и закрепил его на перевязи.
– Слушаем меня, – серьёзно сказал капитан. – Нас не собираются выпускать из замка.
– Почему? – удивилась Марлен. – Прошлый раз мы договорились и прошли спокойно. И обратно возвращались, они нас заметили, когда все уже вышли.
– Здесь маленькая триба, максимум сотня голов. Половина, а скорее больше, женщины и дети. Но как бы их не беспокоили пауки, они нам заплатили слишком много для нищего племени, а значит, захотят вернуть себе серебро.
– Согласна, – веско заявила Квиланси, – они пождут, пока мы завязнем в бою с пауками, и ударят нам в спину. Не сразу, а когда пауки почти проиграют.
– Против пауков лучше всего работает огонь. На них Ашер потратит запомненные заклинания, но есть же посох! Потрачены Молния и Цепная молния – пять зарядов. Правильно?