– Лиза, смотри, – показал пальцем за борт дядя Саша, – там конулярии. Они тоже образовывали рифы в палеозое. Мирные существа, питаются микроорганизмами, фильтруя воду или охотясь стрекающими щупальцами на плавающий планктон. Счастливо жившие в раннем палеозое конулярии оказались беззащитными перед хищниками каменноугольного периода. Их панцири не спасают от зубов, а быстро плавать они не умеют, большинство вообще ведёт прикреплённый образ жизни. Поэтому в пермский период конулярии редки. Совсем немногие доживут до триаса, после чего исчезнут навсегда. Надеюсь, наш робот снимет красоту пермского рифа.
– Ответ положительный, – сказал Боббе, – качество ниже среднего.
– Хотя бы так.
В прозрачных рифовых водах среди больших раковин конулярий, высунувших жгучие щупальца, ползали червеобразные существа, плавали панцирные рыбки и, элегантно огибая препятствия, плыли крупные большезубые существа, похожие на угрей.
– Конодонты, – пояснил дядя Саша. – Зубы для того, чтобы фильтровать планктон. Так что они совершенно безопасны. А это колонии мшанок.
Дядя Саша показал на видневшуюся в прозрачной воде массивную трубку, похожую на растущую со дна ветку дерева. По всей длине на ветке вслед за течением колыхались нежно-розовые венчики, похожие на маленькие гребни. Другая мшанка, чуть поодаль, напоминала подушечку, на которой расцвели подснежники, третья выглядела как ажурная сеточка цвета слоновой кости, а четвёртая была подобна новогодней гирлянде с нежными, молочного цвета щупальцами вместо лампочек, протянувшейся по конуляриям. Некоторые конулярии обросли полупрозрачными сотами, в которых дядя Саша также опознал мшанок.
– Смотри, Лиза, здесь – похожие на двустворчатых моллюсков брахиоподы, или плеченогие, – продолжал экскурсию дядя Саша. – В наше время их немного, но в пермском периоде это распространённые в морях существа. У них тоже есть раковина, но моллюскам они не родственники.
Действительно, кое-где виднелись прикреплённые ко дну или к конуляриям раковины, слегка приоткрытые и из-за торчащих ресничек опасные на вид.
– Совершенно безобидные, – закончил рассказ о плеченогих дядя Саша.
Он, едва не упав за борт, здоровой рукой схватил одну раковину и вытащил из воды. Остальные брахиоподы тут же захлопнули створки.
– Если у моллюсков едят тело, то у брахиопод съедобна мясистая ножка, которой они прикрепляются к конуляриям.
– Надеюсь, вы не устроите дегустацию прямо сейчас? – уточнила Жанна.
– Отчего же, – сказал Бен и взял из рук дяди Саши добычу.
– Они сырые и могут быть ядо…
Жанна не успела закончить, как Бен откусил ножку, с видом гурмана покатал по нёбу и проглотил.