– С привкусом йода, – сообщил он всем и прежде всего Арнольду, который с большим интересом наблюдал за манипуляциями Бена.
Арнольд тут же выхватил из воды несколько брахиопод, оторвал ножки и жадно съел.
– Арнольд, – сказала Жанна, – я бы на твоём месте подождала, пока это палеозойское животное переварится Беном; может быть, оно ядовито.
– Мои милейшие, – засмеялся Бен, – столько мной съедено, вы и представить не можете. Мой желудок не лакмусовая бумага. Однажды он переварил камень.
Арнольд прислушался к своему пищеварению.
– Нормально, – выдохнул он. – Надо ещё выловить.
– А это что? – спросила Лиза, заметив необычное.
Словно древний садовник на небольшой глубине высадил цветочный сад: бордовые, тёмно-синие, зелёные с фиолетовыми прожилками цветы. Одни росли на стеблях, а другие – прямо из грунта.
– Это морские лилии, иглокожие, – пояснил дядя Саша. – Иглокожих мы знаем по морским ежам и морским звёздам. В тропических морях такая красота встречается и в наше время, но в пермском периоде их было куда больше. Их окаменевшие остатки наши предки называли «каменные звёзды», а некоторые из них напоминали шестерёнки, их даже принимали за детали инопланетных машин.
– Надеюсь, – сказала Жанна, – вы не станете есть эту красоту.
– Что мы, дикари? – с усмешкой произнёс Бен.
И немедленно нашёл в рифовых водах некрупных моллюсков с красивыми раковинами. Сунул руку в воду и попытался оторвать один для Лизы, но ажурный панцирь обломился посередине.
– Слабоват, – заметил Бен, – тут надо или иметь очень крепкие скелеты, как у кораллов, или ядовитые стрекательные клетки, как у актиний, или уметь уплыть и спрятаться, иначе съедят.
– Это тоже не всегда помогает, – сказал дядя Саша.
Вскоре поднялся ветер, подхватил проа, и берега острова скрылись за горизонтом. Жанна передала управление Бену и присела между дядей Сашей и Лизой.
– До сих пор не верю, что нам удалось выбраться, – сказала она, проверяя повязку дяди Саши. – После оползня хотелось побыстрее уплыть. Так устала.
Жанна легла среди запасов воды и тут же заснула, а проснулась, когда дядя Саша пытался отобрать у Арнольда руль.
– Прекрати, – строго сказала она, едва открыв глаза. – У тебя рука. Я сейчас сама.
Она попила воды и снова встала у паруса.
Боббе постоянно принимал сигнал, и это радовало. А вообще, после того как миновали рифы, Лиза заскучала. Будь они на материке, она плела бы снасти, или ходила за хворостом, или охотилась на палеодиктиоптер. Но Уральское море за рифами казалось вымершим. Хотелось, чтобы показались плавники палеозойской акулы или раковина древнего громадного головоногого, но увы. Тогда Лиза уснула с ощущением, что проснётся, и окажется, что они приплыли.