Два каменных столба разделены округлым валуном. Между ними стоит девушка, руки которой привязаны к этим столбам. Точь-в-точь картина из «Кинг-Конга», но если фильм я смотрела на большом экране в кинотеатре и понимала, что это все вымысел и бурная фантазия режиссера, то здесь…
Девушка, чьи волосы рвал ветер и терзал обнаженное тело, словно услышала, что я стою сзади. Оглянулась и впилась в меня взглядом.
– Помогите!!! – звонкий голос выдернул меня из ступора, и я, не теряя более ни секунды, кинулась ей на помощь.
Когда оказалась с ней рядом, мои щеки вспыхнули алым румянцем. Все же не каждый день мне приходится находиться вот так близко к голым девицам.
– Давай же, что застыла? – шепчет она быстро обветренными, потрескавшимися от жаркого ветра губами. – Нужно успеть…
Что успеть, девушка так и не сказала, а я и не особо слушала, потому что принялась распутывать туго затянутые узлы.
– Кто же тебя сюда притащил? – скорее себе, чем ей, задала вопрос.
Впрочем, после того, что произошло со мной, я поняла, что это, видимо, нормально для данной местности. Еще бы знать, где я все же нахожусь. Тогда было бы намного проще.
– Как кто? – она все же решила пролить свет. – Разве ты не знаешь, что сегодня левиафан приходит за своей невестой?
Мне показалось, или в ее голосе даже почудилась толика обиды?
– Я избранная, – с таким вдохновением она это произнесла, что я даже на миг перестала дергать узы, которые никак не хотели поддаваться.
– Так чего ты тогда боишься, избранная невеста? – спросила я и не смогла подавить сарказма в голосе, но видимо, девушка не поняла моих намеков.
– Не знаю, – продолжила она и дернула рукой, напомнив мне, что я тут вообще делаю. – Но знаешь, что-то… предчувствие, что ли, какое-то не дает мне покоя. Я уже и смирилась со своей участью быть невестой чудовищу, но все гложет меня неведение. И не могу с этим ничего поделать. Пусть лучше другая дева будет его женой, а я пусть буду изгнанницей, лишь бы не чувствовать того, что творится у меня внутри сейчас.
Я слушала ее и понимала, что все эти метания внутри нее так мне знакомы. Вот только про мир этот она мне ничего так и не рассказала. Но догадаться, конечно, не сложно. Все решает общество, как в ее случае, и князь, как в моем.
– А ты знаешь, кто такой князь Арон? – все же решилась я задать насущный вопрос и поглядела на девушку, которая с каждой минутой становилась все бледнее.
– Не произноси вслух, – зашипела она и снова безуспешно дернула рукой. – На них наложена печать, – проговорила с такой душераздирающей безысходностью в голосе, что у меня засосало под ложечкой. По бледным щекам ее потекли слезы, прокладывая широкие дорожки. – Ты мне не сможешь помочь…