Вскоре показалась развилка. Я напитал левую руку чакрой и ударил ладонью по скользкой стенке тоннеля, направляя тело в правый проход. В лицо брызнула слизь, я скривился из-за отвратительной горечи на языке. Как же мерзко.
После первой развилки последовала вторая. А за ней — третья и четвёртая. Угол наклона тоннеля менялся, от очень крутого, почти вертикального, до довольно пологого, почти горизонтального. Скоро я сбился со счёта, через сколько развилок проскользил. Но меня это волновало гораздо меньше того факта, что я всё глубже и глубже погружался под землю. Как я выберусь?
Наконец, впереди я заметил обрыв!
Меня выбросило из тоннеля, и я полетел в неизвестность, вытаскивая зайфон и в спешке подсвечивая пространство под собой. Мерзкий визг резанул по ушам. Гули! В свете фонарика я увидел просторную пещеру с высокими стенами. Здесь было десятка три гулей. Почти все безглазые, но были и другие — с костяным гребнем, тянущимся от середины лба к шее. В центре толпы возвышался самый крупный гуль — с двумя гребнями, которые начинались из области отсутствующих глаз и шли по голове до шеи.
Всё это заняло секунду-две. Когда я увидел гуля с двумя костяными гребнями, мои внутренности похолодели. Два! Очень опасный противник! Я мазнул фонариком по стене, к которой летел вперёд ногами. Прямо под ней, в полу, темнел проход тоннеля.
Гули не успели ничего предпринять — я двумя ногами врезался в стену, а затем провернулся всем корпусом и с силой оттолкнулся, выпуская из стоп ударную порцию чакры. Всё вокруг превратилось в смазанное пятно, и я, разворачиваясь спиной и прикрывая затылок руками, влетел головой вниз в тоннель. Лопатки врезались в скользкую стену, и меня на бешеной скорости понесло по узкому коридору. Позади раздался громоподобный рёв, который вскоре затих вдали, — я быстро отдалялся от пещеры.
От удара из меня вышибло дух, лёгкие обдало огнём. Голова кружилась из-за чакропотери, за шиворот набивалась слизь. На пару секунд я отключился.
Арчи! Очнись, не время!
Громкий голос Алисы заставил меня поморщиться. Я с трудом вернулся в сознание, продолжая скользить по тоннелю. Просто чудом не выронил зайфон.
Слишком опасно оставаться в таком положении, — сосредоточенно произнесла Алиса.
Я и сам прекрасно это понимал. Если сейчас вылечу головой вперёд в пещеру с гулями — мне конец. Я попытался пальцами рук и стопами замедлить движение, но ничего не получилось. Использовать узор Укрепления Тела я не мог — чакры не хватит даже на активацию. Оставался единственный вариант.
Я напитал правую руку чакрой и вынул хаси. Скорее всего, он сломается, если я воткну его в тоннель, но другого выхода не было.