Заявленные операционные направления: «Прибалтика, Финляндия, Украина» представляли собой направление главных – ударов через «окраинные» Прибалтийские государства и Украину.
В день определения Гитлером целей, стоявших перед вермахтом – 21 июля – были образованы Латвийская ССР, Литовская ССР и Эстонская ССР, которые уже в начале августа вошли в состав Советского Союза. Претензия, предъявленная в ноте Министерства иностранных дел Германии Советскому правительству от 21 июня 1941 года, была сформулирована следующим образом: «3. Спустя несколько месяцев, а именно в июле 1940 года, Советский Союз начал принимать меры против ПРИБАЛТИЙСКИХ ГОСУДАРСТВ. Согласно первому Московскому договору Литва относилась к сфере германских интересов. В интересах сохранения мира, хотя и скрепя сердце, правительство рейха во втором договоре по просьбе Советского Союза отказалось от большей части территории этой страны, оставив часть ее в сфере интересов Германии. После предъявления ультиматума от 15 июня Советский Союз, не уведомив об этом правительство рейха, занял всю Литву, т. е. и находившуюся в сфере влияния Германии часть Литвы, подойдя таким образом непосредственно к границе Восточной Пруссии. … Затем таким же способом, в нарушение заключенных с этими государствами договоров о помощи, были оккупированы Латвия и Эстония. Таким образом, вся Прибалтика вопреки категорическим заверениям Москвы была большевизирована и спустя несколько недель после оккупации сразу аннексирована»[125].
Решения, принимаемые Гитлером, и только им одним, в отношении иностранных держав зависели от его оценки (далеко не всегда объективной) складывавшейся оперативной обстановки и прогнозу ее развития. Эти решения условно можно разделить по степени нарастания угрозы со стороны иностранной державы (опять-таки с точки зрения Гитлера) на три стадии: стратегическое решение – политическое решение – военное решение[126].
Стратегическое решение – стадия, на которой данная страна начинает рассматриваться Гитлером как потенциальный противник, проблемы в отношениях с которым, возможно, придется решать военным путем. Когда такое решение принято, независимо от развития событий начинается детальное планирование вторжения. Это означает, что развязывание войны стало возможным. Не более того. Наличие в Генеральном штабе в мирное время регулярно обновляемых и уточняемых планов ведения как наступательной, так и оборонительной войны против вероятных противников является вещью очевидной и не свидетельствует об агрессивных намерениях