– Нет, вы всё сделали правильно, – возразил Сэм. – Я всего лишь ходячая система оповещения... Ай! Ай! Сэм решительно намеревался скрыть от Десептиконов важную информацию. Но сторожевой робот столь же решительно вознамерился вытянуть из него всё.
– Что с тобой? – тревожно спросила Миринг.
– Ничего. Ай!
Директор Миринг включила телевизор. На лестнице Капитолия стоял репортер.
– ...Конгресс США молниеносно отреагировал на дерзкую выходку ООН, предложившей Автоботам убежище на Земле. Несколько минут назад был принят закон, согласно которому Автоботам приказано покинуть американскую территорию. Наш военный союз прекратил существовать.
– Что? – закричал Сэм.
Миринг обернулась к своему адъютанту:
– Это официальное сообщение. Надо спешить. Скажите NEST, пусть начинают транспортную операцию. – Потом снова обратилась к Сэму: – Знаешь, для чего мы позвали тебя, Сэм? Если ты знаешь что-то о намерениях нашего врага, если тебе есть что сказать, время пришло.
Сторожевой робот крепко стиснул руку Сэма, словно предупреждал: только попробуй смолчать.
– Автоботы не могут просто так взять и покинуть планету, – сказал Сэм.
– Вот тут ты ошибаешься, – ответила Миринг.
Космический центр Кеннеди, мыс Канаверал, Флорида
Самолет пошел на снижение. Сэм выглянул в окно. Внизу раскинулся космический центр Кеннеди. На стартовой площадке застыл в ожидании сильно помятый космический корабль явно внеземного происхождения.
Директор Миринг объяснила Сэму:
– Это «Ксантиум». Пять лет назад он привез на Землю вторую волну Автоботов – Сайдсвайпа и остальных. С тех пор находится под охраной НАСА и подвергается исследованиям. Поскольку правительство США взяло инопланетян под свою опеку, мы хотели всегда иметь запасной выход.
– Гм, это очень секретная информация. Мне, наверное, нужен допуск, – сказал Сэм в последней отчаянной попытке скрыть информацию от сторожевого робота.
– Не беспокойся, Сэм, – сказала Миринг. – Когда ты со мной, можешь считать, что допуск у тебя есть.
Эти слова ничуть не ободрили парня.
Сэм вышел из самолета. На стартовой площадке ученые и инженеры НАСА в последний раз проверяли космический корабль. Из дальнего конца корабля вышли три массивных Автобота.
– Инженеры из Автоботов называются Реккерами, – пояснила Миринг. – Главный у них, кажется, Роудбастер; по крайней мере, он всегда командует остальными. А тех двоих зовут Топспин и Лидфут. Мы никогда не выпускаем их с базы, потому что характер у них не сахар.
Словно в подтверждение ее слов, Роудбастер заорал на ученого из НАСА:
– У этого треклятого винта вращающий момент должен быть десять тысяч фунтов, а это двенадцать витков с четвертью! А не девятнадцать! Вы хотите рисковать жизнью всех моих друзей из-за витка с четвертью? Я думал, мы работаем с профессионалами. Что, готовы нюни распустить?