Бамблби подошел к Сэму и дрогнувшим голосом проговорил:
– Я... тебя... никогда... не забуду.
– Это твой дом, – уговаривал Сэм. – Земля – дом для вас всех.
Бамблби осторожно коснулся груди Сэма.
– Я... всегда... буду... здесь. Буду бороться... вечно... – И Бамблби поднялся на борт. Даже не оглянулся.
Огромный корабль медленно оторвался от платформы. Мощные реактивные двигатели толкали ракету ввысь. Когда Земля осталась далеко позади, «Ксантиум» ускорил ход. Басовитый рокот двигателей сменился пронзительным воем.
Вот отделились и упали на Землю двигатели первой ступени, два парашюта смягчили их падение. Вступила в действие вторая ступень, и «Ксантиум» еще быстрее устремился навстречу небесам.
У Сэма зазвонил телефон. На определителе высветилось: «Дилан Гоулд».
– Ну что, получил, чего хотел? – сердито спросил его Сэм.
– Этот твой Бамблби – такая прелесть, – насмешливо протянул Дилан. – Но Оптимус... Ему неплохо бы поучиться хорошим манерам!
– Ты хотел ответа – ты его получил, – отозвался Сэм. – Никакой стратегии нет. Они улетели.
– Мы благодарим тебя, Сэм. Просто хотели лишний раз удостовериться.
– В чем? – спросил Сэм.
– Что они улетят без боя. И что всё будет упаковано чисто и гладко.
Сквозь далекий грохот улетающей ракеты прорезался другой звук, более близкий и настойчивый. Он постепенно доходил до сознания Сэма. В считаные секунды смутный рокот перерос в громоподобный рев.
По небу вслед ракете чиркнул истребитель. Он стремительно нагонял свою цель.
Сэм сразу понял, кто это. Старскрим! Сэм завопил во всё горло.
Старскрим выстрелил из пушек. Грохнул взрыв, «Ксантиум» рассыпался в серебристую пыль. Старскрим заложил вираж, победоносно помахал крыльями и со свистом пронесся над головами у ошарашенных зрителей. В тот же миг часы- шпион свалились с запястья Сэма и злобным пауком метнулись прочь. Сэм едва заметил это.
К Сэму подошел Симмонс. Потом агент заглянул в растерянные глаза директора Миринг.
– Вот что случается, – отчеканил он, – когда вы идете на поводу у Десептиконов.
Когда первый шок миновал, Сэм решительно взялся за дело. Он свел Эппса и Симмонса (за которым следовал верный помощник Датч) и с жаром заговорил:
– Мне нужна ваша помощь. Надо отследить телефонный звонок. Тут один тип держит под контролем всю эту операцию с Десептиконами. Он взял в заложники мою девушку.
Симмонс обернулся к ассистенту:
– Датч! Мы вступаем в игру. Хоть она и грязная.
Сэма удивило, насколько стремительно Датч взялся за дело. Он, как и подобает закаленному профессионалу, запустил компьютерную консоль, сунул в нее мобильный телефон Сэма и застучал по клавишам. Через несколько секунд был готов ответ: