– Решение было принято далеко за пределами моей компетенции, агент, – ответила Миринг. – Если начнется война за Землю, людям придется вступить в бой.
– Ну что ж... – мрачно рассмеялся Симмонс. – Битва будет недолгой. Я всю жизнь изучал этих пришельцев. И твердо знаю: эти Автоботы – наша единственная надежда.
– Может быть, – сказала Миринг. – Но я ничего не могу поделать.
Автоботы продолжали прибывать. Все они выстраивались в шеренгу перед «Ксантиумом». Сэм не верил своим глазам. Последняя надежда человечества навеки отбывала неведомо куда.
Часы-шпион на руке Сэма дернулись, и юноша вспомнил о Карли. Надо предупредить Оптимуса, но так, чтобы маленький Десептикон не заметил.
– Оптимус! – окликнул Сэм. Огромный Автобот подошел к нему и присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне. Сэм увидел в его глазах печаль – и что-то еще. Разочарование... в нем, в Сэме.
– Ваши лидеры поступают правильно, – сказал Оптимус. – Во всем, что случилось, виноват только я. Я сказал им, кому надо доверять. И ошибся.
– Это не значит, что виноват ты, – утешил его Сэм. – Просто ты стал человечнее. Сэм не мог смотреть в глаза Оптимусу. Невыносимо было разговаривать со старым другом и при этом знать, что каждый твой жест, каждое твое слово ловит Десептикон, который только и ждет, чтобы использовать каждый бит информации во вред Автоботам. И во вред Земле.
Оптимус покачал головой:
– Запомни, Сэм: ты можешь потерять веру в нас, но никогда не теряй веру в человечество. – Огромный робот встал, но часы-шпион на руке у Сэма приказали ему вернуть Оптимуса.
Превозмогая боль, Сэм окликнул:
– Оптимус, мне надо знать, как ты собираешься воевать.
Оптимус, озадаченный этими словами Сэма, обернулся к нему и стал слушать.
– Ты вернешься, правда? – спросил Сэм. – У тебя есть план? Ты приведешь помощь, может быть, подкрепление? Какова будет твоя стратегия? Можешь мне всё рассказать. Об этом не узнает никто из людей, – сказал он, подчеркнув последние слова.
Оптимус не зря считался главным среди Автоботов. Он сразу догадался, что Сэм пытается сообщить: не всё так просто, как кажется.
– Ты же понимаешь, если мы будем делать только то, чего хотят они, мы никогда не сможем жить в мире с самими собой, – продолжил Сэм.
– Сэм, ты мой друг. И всегда им останешься, – заверил его Оптимус. – Но ваши лидеры сказали свое слово. С этих пор война станет вашей собственной. – Оптимус поднялся на борт «Ксантиума». Там собрались все Автоботы, не хватало только одного. Бамблби замешкался, оглянулся на Сэма.
– Погоди, Бамблби! Бамблби! – окликнул его Сэм.