– Эдик? Хучуев! – Щербаков кинулся к Эдику, и они крепко обнялись.
– Ты же в армии служишь? Что за прикид такой, что за тачка? Твоя?
– А ты же на железной дороге работаешь? Чё за форма? Тебя в армию загребли? – перебивали они друг друга вопросами.
– Загребли меня, почти месяц в армейке, – Щербаков удивленно оглядывал Эдика. – А мне Кролик сказал, что ты в армии.
– В армии, в военной прокуратуре служу в Волгограде, водилой у зампрокурора. Тачка не моя, ну, в общем, служба нормальная, форму редко надеваю, вот по делам приехал. Давай, я сейчас в штаб забегу и потом куда-нибудь в кафе двинем, посидим. Иди в машину садись, вот ключи, я быстро, – Эдик протянул еще не пришедшему в себя от неожиданной встречи Александру ключи от машины и умчался в сторону одного из зданий.
Друзья потом до вечера просидели в кафе, вспоминая студенческие годы. Переночевав в общаге, ранним утром Сашка уехал на полигон в Анисовку
На неделе намечались стрельбы. С медленно подкрадывающимся ужасом Щербаков поджидал это событие. Слова «будем стрелять с вкладного ствола» еще более насторожили лейтенанта. Наводящими вопросами он выяснил у коллег-офицеров, что вкладной ствол используется для выполнения упражнений учебных стрельб из танков, но стреляют из него 14,5-мм патронами с бронебойной зажигательно-трассирующей пулей. Сам вкладной ствол монтировался в стволе штатной пушки, и стрельба из него велась с использованием штатных приборов прицеливания и механизмов наведения. Осталось разузнать, как использовать эти приборы и механизмы, но времени для этого уже не осталось. «Разберусь на месте», – подумал Щербаков, засыпая накануне дня стрельб.
Утро выдалось солнечным, но ветреным. Степной песок змеями вился по асфальтированному плацу, забиваясь в гражданские полуботинки Щербакова. Живот неприятно пучило от съеденного вечером горохового пюре. Вторая порция была явно лишней, но быстрый ветер уносил газы, настойчиво лезшие из Щербакова, делая этот процесс незаметным для окружающих.
На построении перед казармами собрался весь танковый батальон в составе трёх рот. Первая и вторая танковые роты вместе с командирами рот и некоторыми командирами взводов прибыли утром на крытых армейских «Уралах». Командовал батальоном майор Купцов. Несмотря на то, что время только около девяти утра, комбат уже был немного «навеселе» и всё время подшучивал над опоздавшим на построение замначальника штаба танкового батальона капитаном Пермяковым. Пермяков злился, шевелил своими светлыми усиками, но послать «куда подальше» комбата не решался.